32. Phía Sau Phù Hoa - Ngoại truyện 5

Lúc còn sống, mẹ tôi thường thích ngồi ở chiếc ghế mây nhìn giàn nho xanh trĩu quả, thỉnh thoảng ngắm được chùm nào to nhất sẽ bảo thợ làm vườn cắt tỉa cẩn thận, để dành phần cho tôi.

Tôi học ở nước ngoài rất hiếm khi về nhà, mỗi lần về thì nho xanh đã chín đỏ và héo úa cả rồi, quả hỏng rụng lả tả xuống đất, không còn ăn được nữa. Mẹ tôi thấy vậy thì lần nào cũng thở ngắn than dài:

– Phong về sớm hơn tý nữa là được ăn rồi. Mấy quả kia vừa mới hỏng thôi, về trước 4 ngày vẫn ăn được.

Tôi cười bảo mẹ:

– Mùa nho lần sau là lúc nào ạ?

– Một năm nữa mới ra quả lần nữa.

– Thế thì năm sau con về sớm vài ngày nhé? Lúc nào nho gần chín thì mẹ gọi con về được không?

– Năm sau là Phong học xong rồi nhỉ?

– Vâng ạ. Năm sau là xong rồi. Con không đi nữa, về ở với mẹ thôi.

Nghe tôi nói vậy, gương mặt yếu ớt của bà đột nhiên như được tiếp thêm rất nhiều sinh khí, vẻ hạnh phúc tràn ngập trong ánh mắt. Mẹ xoa đầu tôi:

– Nhanh thật, năm sau là Phong đã học xong rồi. Con trai của mẹ sắp trưởng thành thật rồi.

– Mẹ muốn con học xong làm gì?

– Phong muốn làm gì?

– Con làm gì cũng được, chỉ cần mẹ thích thì con làm gì cũng được.

Trước giờ bà luôn nói bà không có ước mơ gì cả, chỉ mong tôi lớn lên thật mạnh khỏe, mỗi ngày đều sống vui vẻ là bà mừng rồi. Bây giờ khi tôi đã khôn lớn, bà lại nói với tôi:

– Phong làm gì cũng được, nhưng nếu bố con muốn về quản lý Hoàng Phong thì con về đi. Sau này ở lại Việt Nam, lấy một người vợ xinh xắn, sinh cho mẹ mấy đứa cháu thật mũm mĩm đáng yêu là được rồi.

– Con mới 20 tuổi thôi, chưa muốn lấy vợ đâu. Học xong con về nước làm việc, ngày nào cũng về ăn cơm với mẹ được không?

– Được chứ, nhưng vẫn phải lấy vợ sớm.

Mẹ tôi bị suy tim, cơ thể yếu ớt, bà sợ không chờ được đến khi tôi lấy vợ sinh con nên mới 20 tuổi đã giục giã tôi kết hôn. Lúc đó tôi không có người yêu, chẳng thích ai cả, vả lại trong giới thượng lưu này chẳng ai cưới người mình yêu cả, mọi người đều chọn người phụ nữ có gia thế đủ sức hỗ trợ mình kinh doanh. Dù sao có yêu cũng chẳng thể cưới được người mình muốn, thế nên tôi mới lựa chọn cô đơn.

Bây giờ mẹ muốn tôi kết hôn thì tôi cũng chiều lòng mẹ:

– Mẹ muốn con lấy ai?

– Con bé nhà Thành Trung, con thấy thế nào?

– Con bé ấy mới 16 tuổi thôi.

– Năm sau Phong học xong, đợi thêm một năm nữa để ổn định công việc là Linh vừa tròn 18 tuổi, lúc ấy cưới là đẹp rồi. Mẹ thấy nó cũng hoạt bát nhanh nhẹn, gia đình cũng môn đăng hộ đối với nhà mình nữa. Quan trọng nhất là ngành nghề kinh doanh của Thành Trung phù hợp với Hoàng Phong nhà mình, con tìm hiểu thử xem.
– Mẹ, 2 năm nữa thì người ta mới 18 tuổi, chưa muốn lấy chồng đâu.

– Biết đâu được? Con trai mẹ đẹp trai tài giỏi thế này, con gái nhà ai chẳng muốn cưới ngay? Con cứ suy xét xem.

– Vâng.

Thời gian ấy, Linh rất hay sang nhà tôi, chẳng biết cô ta làm thân với mẹ tôi kiểu gì mà cứ hễ lúc nào gọi điện sang cho tôi, mẹ tôi đều khen nức nở:

– Con bé Linh rõ khéo ấy con ạ. Xinh nữa. Hôm rồi nó còn đan cái khăn len tặng mẹ đấy.

– Mẹ quàng có ấm không?

– Có, ấm. Nó bảo đang đan một cái khăn khác để gửi sang Anh cho con đấy.

Tôi sợ mẹ buồn nên chưa bao giờ từ chối bất kỳ điều gì mẹ muốn, sau này về nước, mẹ luôn hỏi tôi có bạn gái chưa, đã thích ai chưa. Mỗi lần như thế, tôi đều nói thật là tôi chưa có ai cả. Mẹ tôi nghe xong lại giục giã:

– Thế thì tìm hiểu với Linh đi thôi. Để mẹ làm mối. Mẹ sắp xếp cho hai đứa hẹn hò với nhau nhé?

Lúc đó bệnh tim của mẹ tôi trở nặng, bác sĩ nói thời gian không kéo dài được bao lâu nữa. Tôi thì không yêu đương ai nên cũng muốn nghe lời bà, mau chóng lấy vợ, sinh vài đứa con cho bà ẵm bồng trước lúc nhắm mắt xuôi tay. Thế nên về nước làm việc không bao lâu, sau một lần mẹ ốm phải nhập viện, tôi đã đồng ý với mẹ:

– Đợi qua tháng 10, chốt hết quý 3 của công ty rồi con sang nhà bên ấy thưa chuyện cưới xin được không?

Mẹ tôi nghe xong thì vẻ mặt không giấu nổi vui mừng:

– Thật không con? Con muốn cưới Linh thật không?

– Thật ạ.

– Thế thì tốt quá rồi. Mẹ phải ăn nhiều mới được, phải nhanh khỏi bệnh để còn chuẩn bị cho đám cưới của con trai mẹ.

Tôi cứ nghĩ rồi tôi cũng sẽ như nhiều người khác trong giới thượng lưu, sẽ kết hôn với một người mình không yêu, sinh mấy đứa con để kế nghiệp kinh doanh, sống một cuộc đời giống như rất nhiều cuộc đời khác.

Thế nhưng, khi tôi chưa kịp lấy vợ thì mẹ lại đột ngột rời xa tôi. Và cũng chính từ ngày hôm đó tôi cũng phát hiện ra một điều thật đáng buồn… Người mẹ mà tôi yêu thương chăm sóc bấy lâu hóa ra không phải là mẹ ruột tôi.

Tôi, người kế nghiệp Hoàng Phong lừng lẫy, thế mà lại là một đứa con ngoài giá thú do một người phụ nữ khác sinh ra. Người phụ nữ kia không những chỉ mang thai hộ cho bố mẹ tôi, mà sinh tôi xong cũng bỏ đi mười mấy năm, mãi đến khi tôi trưởng thành mới quay về để gặp lại tôi lần nữa.

Lúc ấy tôi thực sự không thể chấp nhận được việc này nên bị sốc, cộng thêm việc “mẹ” mất khiến tôi gần như suy sụp. Tôi giận bố vì đã phản bội mẹ, giận ông vì gián tiếp gây ra cái c.hế.t cho mẹ tôi, thế nên sau đó tôi đã dọn ra khỏi nhà và cũng rời khỏi Hoàng Phong, ra ngoài tự thành lập một công ty nho nhỏ.

Thời gian đó vẫn đang phải chịu tang nên tôi nói với gia đình Linh hoãn cưới, đợi 3 năm sau khi mãn tang mẹ tôi rồi mới tính tiếp. Tất nhiên bên nhà họ không hài lòng, họ chỉ muốn hoãn một năm, nhưng khi đó bởi vì tôi nhất quyết không đồng ý nên đành phải thuận theo ý tôi.

Có điều, sau khi hết thời hạn 3 năm thì tôi vẫn lần lữa mãi, tôi không muốn lấy vợ sớm bởi vì bản thân còn quá trẻ, hơn nữa công ty nhỏ của tôi vẫn đang trên đà phát triển, tôi không muốn lấy vợ rồi ràng buộc vào người nên lại bảo Linh chờ tôi thêm mấy năm.

Cô ta nghe xong mới bảo:

– Em có phải chờ anh hết thanh xuân không? Hay là mình đăng ký đi, chưa tổ chức đám cưới cũng được. Em sợ em chờ anh đến khi già rồi, anh lại không muốn lấy em nữa.

– Em yên tâm, tôi đã hứa với mẹ tôi thì nhất định tôi sẽ lấy em.

– Để em chăm sóc cho anh được không?

Cô ta ngồi xích lại gần, dựa vào vai tôi, dịu dàng nói:

– Anh ở một mình chắc buồn lắm, cũng không có thời gian chăm sóc bản thân nữa. Để em đến chăm sóc anh được không? Em không làm gì cả đâu, chỉ thỉnh thoảng nấu cơm cho anh thôi.

Tôi có cảm giác rất nhức mũi, mùi nước hoa của cô ta không nồng, nhưng tôi không thích loại hương này nên lặng lẽ nghiêng người tránh đi. Tuy nhiên, tôi nghĩ mình để Linh phải chờ tận mấy năm cũng chẳng hay ho gì, phụ nữ cũng chẳng có bao nhiêu thanh xuân, cô ta như vậy vẫn muốn ở bên tôi cũng là thiệt thòi rồi, thế nên tôi vẫn quyết định nhường nhịn cô ta một bước:

– Mật khẩu nhà tôi là 224466.

– Vâng ạ. Có thời gian em sẽ đến.

Từ hôm đó, cô ta đến rất thường xuyên, hôm thì nấu cơm, hôm thì cắm hoa. Mỗi khi mệt mỏi về nhà, nhìn thấy một mâm cơm bày biện nhiều món, nhìn thấy một bình hoa đặt ở bàn trà, bỗng dưng tôi lại có cảm giác của gia đình.

Đôi lúc tôi đã nghĩ, có thể cuộc sống thế này cũng tốt, về nhà có người đợi tôi, có người ăn cùng tôi một bữa cơm. Lấy cô ta cũng không tệ.

Tuy nhiên, trước khi tôi kịp xiêu lòng thì lại xảy ra một chuyện.

Hôm đó, tôi đi tiếp khách nên uống rượu rất nhiều, về đến nhà, Linh thấy tôi đi không vững nữa mới chạy đến đỡ tôi. Cô ta đỡ tôi vào giường, cởi giày, cởi cà vạt. Tôi cứ nghĩ chỉ đến thế rồi thôi, thế nhưng tự nhiên cô ta lại nằm xuống cùng tôi, gối đầu lên ngực tôi, thì thầm bảo:

– Anh ơi, anh say rồi à?

Tôi không đáp, cô ta lại lần mò luồn tay vào trong áo tôi. Lúc ấy, tôi cứ nghĩ mình say rượu, lại có phụ nữ bên cạnh thế này thì bản năng nguyên thủy đàn ông sẽ phải trỗi dậy, tuy nhiên, chẳng biết vì sao mà tôi lại chẳng có cảm giác gì cả, thậm chí còn không thích sự đụng chạm của cô ta.

Tôi cứ nghĩ cứ cố một chút rồi sẽ xong, nhưng chịu đựng được một lúc thì tôi không thể tiếp tục nổi. Tôi hất tay cô ta ra rồi xoay người vào bên trong:

– Hôm nay tôi mệt, để lúc khác đi.

– Anh…

– …

– Người em nóng lắm. Em khó chịu.

– Đừng làm phiền.

Qua mấy lần bị tôi đẩy ra, Linh cũng không đụng vào người tôi nữa, thế nhưng cô ta lại tưởng tôi ngủ say rồi nên bắt đầu lục lọi tìm đồ đạc trong tủ của tôi. Tôi biết, không phải Linh tìm tiền hay thứ gì có giá trị, mà cô ta muốn tìm xem có dấu vết của phụ nữ ở đây hay không, hoặc cũng có thể là muốn xem tôi có để bao cao su trong nhà không.

 

Ban đầu tôi định mặc kệ, nhưng đến khi cô ta bắt đầu lấy điện thoại của tôi, định dùng vân tay của tôi để mở khóa thì tôi hết sạch kiên nhẫn. Tôi mở mắt ra nhìn cô ta:

– Cô làm gì thế?

– À… em… em chỉ xem điện thoại của anh một tý thôi mà. Em là vợ chưa cưới của anh, xem điện thoại chồng chắc cũng không sao chứ?

– Tôi không thích, đưa trả điện thoại cho tôi.

– Trong này có gì mà anh phải giấu em? Anh đẹp trai, nhiều người thích, em muốn biết xem có cô nào tán tỉnh anh không mà anh cũng không cho là sao?

– Tôi với cô chưa lấy nhau, tôi vẫn có cuộc sống riêng, điện thoại là quyền riêng tư của tôi, cô đừng đụng vào.

– Có phải vì anh có người khác nên mới lần lữa không chịu lấy em không? Vì anh yêu người ta nên mới từ chối em không?

– Cô phiền quá. Đi về đi.

– Phong.

– Từ giờ đừng đến đây nữa, tôi không thích cô.

Hôm ấy, cô ta như phát đ.iê.n lên, liên tục tra hỏi bên cạnh tôi có những ai, tôi đã ngủ với bao nhiêu người rồi. Tôi khó chịu nên không trả lời, Linh càng được nước lấn tới, cô ta xông lại trèo lên người tôi, kéo áo tôi, cuồng nộ như một kẻ đ.iê.n:

– Anh phải ngủ với em, anh làm tình với em đi, em muốn anh, anh ngủ với em đi.

– Cô đ.iê.n rồi à?

– Em yêu anh đến phát đ.iê.n rồi. Em đ.iê.n rồi đấy. Em chỉ muốn anh thôi. Nếu không muốn anh thì em theo anh mấy năm nay làm gì? Anh cởi đồ ra, cho em đi.

Tôi thấy cô ta càng nói càng mất kiểm soát nên cuối cùng đành xách cô ta ném ra khỏi nhà, sau đó mới gọi lái xe nhà cô ta tới đưa về. Hôm ấy, Linh cứ liên tục gào thét ở cửa nhà tôi, hết truy hỏi tôi có bao nhiêu phụ nữ lại đòi ngủ với tôi, cuối cùng, mãi đến khi lái xe tới lôi cô ta về thì cô ta mới chịu thôi.

Nhưng mà cũng từ hôm ấy, tôi nhận ra hình như Linh có vấn đề gì đó, một vấn đề không hề bình thường một chút nào.

Cô ta nhắn tin cho tôi liên tục, nói yêu tôi, nói muốn làm vợ tôi, nói không thể chịu nổi việc ngày nào cũng phải xa tôi nên muốn kết hôn ngay lập tức. Ban đầu, tôi vẫn nể tình hai nhà sẽ kết hôn nên vẫn trả lời lại, tôi nói tôi cần cuộc sống riêng, đừng có dùng chuyện kết hôn để ép tôi. Nhưng cô ta càng lúc càng quá quắt, thậm chí còn đến công ty tôi làm ầm ỹ một trận. Sau cùng, gia đình cô ta đưa đi khám mới biết Linh bị stress đến mức bị tâm thần, phải nhập viện điều trị một thời gian.

Bác sĩ nói, do cô ta quá mong ngóng điều gì đó nhưng phải đè nén và không được đáp ứng, cho nên tinh thần mới căng thẳng quá độ rồi bị bệnh như vậy. Tôi nghĩ chuyện này cũng có một phần lỗi do mình, vì tôi đã chần chừ chuyện kết hôn nhiều năm nên Linh mới tích tụ ấm ức rồi sinh bệnh, cho nên sau đó cũng có tới bệnh viện thăm cô ta rất nhiều lần, còn hứa với cô ta 2 năm nữa, khi công ty tôi đã hoàn toàn đứng vững thì tôi sẽ kết hôn.

Tuy nhiên, trong thời gian Linh điều trị bệnh thì tôi gặp một người!

Hôm ấy, tôi làm việc xong rất muộn, lái xe về được nửa đường thì có điện thoại từ đối tác nước ngoài, sợ phải nói chuyện lâu nên tôi mới đỗ xe vào vệ đường để nghe máy.

Nói chuyện một lúc xong, đang định nổ máy đi về thì bỗng nhiên thấy phía trước có mấy thằng du côn đang đuổi theo một cô gái. Bản thân tôi chúa ghét phiền phức, không muốn trực tiếp giúp mà chỉ gọi một cuộc điện thoại báo công an thôi. Nhưng vừa cúp máy xong thì cô gái kia đột nhiên mở cửa xông vào xe tôi, miệng liên tục nói:

– Có… có mấy đứa thanh niên… muốn bắt tôi. Anh … cho tôi ngồi nhờ một đoạn được không?

Tất nhiên là tôi không đồng ý.

Tôi nói rồi, tôi rất ghét phiền phức, nhưng cô ta cứ run lập cập van nài tôi đừng đuổi xuống xe. Cùng lúc này, mấy thằng du côn kia cũng chạy đến, chưa kịp hỏi đầu đuôi gì đã dọa đánh tôi.

Khi ấy, sẵn buồn bực vì lâu rồi không được vận động chân tay, tôi mới đi xuống cho bọn chúng một trận. Không ngờ còn chưa kịp đánh đã tay thì công an đến, tôi cứ tưởng mấy người bọn họ chạy đi là xong, giải tán ai về nhà nấy, thế nhưng không ngờ cô gái kia đã chạy còn kéo cả tôi đi cùng.

Lúc ấy rõ ràng tôi không cần chạy, thế nhưng chẳng hiểu sao tôi lại vẫn cứ mặc kệ cô gái đó kéo mình đi. Tôi không nhớ rõ chúng tôi đã chạy đi những đâu, chỉ có một ấn tượng duy nhất là bàn tay nho nhỏ nắm tay tôi kia rất mềm và rất ấm, cảm giác da thịt chạm da thịt rất khác biệt, khiến tôi bất giác lại cứ muốn nắm mãi, bước chân cũng vô thức mải miết chạy theo.

 

Cho đến khi dừng lại, nhìn cô gái đó gập người thở hổn hển, tôi mới giật mình chợt nhận ra tôi sắp hâm luôn rồi, tự nhiên dính đầy phiền phức vào người, còn chạy theo một cô gái. Khó chịu muốn rút tay về nhưng em nắm quá chặt, rút cách nào cũng không buông.

 

Cuối cùng, tôi phải giả vờ lạnh mặt hỏi em “Buông ra được chưa?”. Em nghe xong mới lúng túng rụt tay lại, còn đòi đền tiền vì mấy đứa kia làm hỏng xe của tôi. Nhìn quần áo trên người em là tôi biết em không có tiền. Mà đúng thật, cô gái ấy lục khắp túi cũng chỉ có thể lôi ra một đống tiền lẻ nhàu nhĩ, dù không đủ nhưng vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt đầy kiên định, nói nhất định sẽ chịu trách nhiệm với chiếc xe hỏng của tôi.

Một cô gái ra đường vào đêm khuya, trong túi chỉ có chưa đến hai mươi mấy nghìn, còn bị đám đàn ông bắt nạt. Rõ ràng rất chật vật mà vẫn muốn đền tiền sửa xe cho tôi, em đùa buồn cười thật đấy. 

Sau lần đó, tôi vẫn chưa có ấn tượng sâu sắc nên không nhớ gì đến người phụ nữ đó nữa. Tuy nhiên, ít lâu sau có một lần đi cùng đối tác đến Phố Hoàng Thành, tình cờ thế nào mà tôi lại gặp em lần nữa.

Tôi nghe người ta nói em là ngôi sao sáng chói nhất ở đây, là người đẹp mà bất kỳ gã đàn ông nào đến Phố Hoàng Thành cũng phải thèm muốn. Mà sự thật, tôi cũng thấy em múa rất đẹp, cơ thể mảnh mai dịu dàng như gió, dù lúc ấy em che nửa khuôn mặt nhưng tôi chỉ cần liếc qua mắt em là có thể nhận ra ngay.

Đã ai nói với em, ông trời rất ưu ái ban cho em đôi mắt rất đẹp chưa nhỉ? To tròn, đen láy, lông mi rất dài, ánh nhìn rất thanh thuần trong sạch, lần đầu gặp tôi đã nhìn đôi mắt này hai lần, đến lần này, tôi mới phát hiện ra em hấp dẫn hơn những gì tôi tưởng. Có nhiều tài lẻ, nhiều nét đẹp rất riêng.

Bên đối tác kia muốn lấy lòng tôi nên hôm ấy đã sắp xếp cho em phục vụ tôi một đêm. Tuy nhiên, tôi thấy em hấp dẫn thì cũng chỉ hấp dẫn vậy mà thôi, tôi không có ý định chơi đùa với phụ nữ nên ngay từ đầu đã định thẳng thừng nói không cần.

Thế nhưng, gã đối tác kia nghe vậy lại nửa đùa nửa thật bảo:

 

– Người đẹp như thế mà Phong lại không cần. Anh em tôi nhìn thấy đã phải nuốt nước bọt ừng ực rồi đây. Phong không cần hay là đang cố ý nhường lại cho anh em tôi đấy? Hôm nay tôi đã bỏ tiền ra mua rồi, giờ không trả lại được nữa đâu.

 

Tôi hiểu, bọn họ đã mua em rồi, nếu tôi từ chối thì những kẻ ở đây sẽ không ngại ngần chà đạp em. Chuyện này vốn dĩ chẳng hề liên quan đến tôi, nhưng chẳng hiểu sao trong đầu tôi cứ luẩn quẩn mãi ánh mắt khẩn cầu của em hôm lần đầu gặp gỡ, tôi không muốn những gã đàn ông thô tục khác làm bẩn đôi mắt ấy, cho nên lần đầu trong đời tôi tự chuốc phiền phức vào mình.

Tôi đồng ý để em phục vụ tôi, đồng ý ngủ cả đêm ấy bên em!

Có điều, tôi vẫn không có ý định đụng vào em, uống nhiều nên chỉ muốn vào phòng ngủ một giấc. Em thì không hiểu, cứ tưởng rằng tôi không hài lòng nên cứ dè dặt lấy lòng tôi, nói gì cũng nhìn sắc mặt của tôi, sợ tôi phật ý.

 

Tôi nghĩ hôm ấy nhất định em sẽ bám lấy tôi, khiến tôi phiền phức. Kết quả là em lại khác Linh một trời một vực, cả đêm em rất nghe lời tôi, không hề động vào tôi, chỉ nói cho tôi nghe một vài việc, xin tôi cho em ngủ cùng trên giường để quản lý không nhìn thấy.

Nhìn thấy em thấp tha thấp thỏm ngồi ở đuôi giường, tôi đã tự hỏi mình rằng: Liệu có phải cô gái này diễn xuất quá giỏi không? Đã làm ở Phố Hoàng Thành này thì mấy ai còn trong sạch? Mấy ai còn ngây ngô như thế này? Dù sao tôi cũng không động vào em, em cũng chẳng cần phải hao tâm tổn sức lừa lọc tôi.

Bởi vì nghĩ em đang diễn cho tôi thấy nên không thèm để ý đến em nữa, chỉ bảo em ngủ đi. Ở phố Hoàng Thành này những cô gái gặp người có tiền là sẽ tìm cách bám lấy, tôi biết, em chắc chắn hiểu rõ tôi là dạng người gì. Thế nhưng cả đêm ấy em lại không hề tiếp tục dụ dỗ tôi, càng không sấn sổ vào tôi. Em chỉ yên tĩnh nằm cạnh tôi ngủ thật ngoan thôi. Mùi thơm từ tóc em rất dễ chịu, hệt như mùi nho chín trong vườn của mẹ tôi.

Tôi rất thích mùi hương này nên ngủ rất ngon, có khi quên mất còn xoay người sang ôm lấy em. Nhưng khi chạm đến da thịt mềm mại ấy, tôi mới chợt giật mình rút tay về, cùng lúc này lại nghe một tiếng nức nở rất khẽ của em:

– Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa, tôi sai rồi, tôi sai rồi, tôi xin các người, đừng đánh nữa. Đau…

 

Tôi chợt sửng sốt, lúc này đã là nửa đêm rồi, chẳng ai còn thức để diễn nữa, mà em cũng sẽ không biết tôi tỉnh dậy bất chợt nên càng không thể diễn đúng lúc như vậy. Cho nên tôi tin là em gặp ác mộng thật. Nhưng một cô gái thế này, em đã làm gì sai để đến mức ngay cả mơ cũng phải van xin người ta đừng hành hạ em?

Chẳng rõ vì thương xót hay vì đã động lòng, mà tự dưng lúc ấy tôi lại nghĩ đến mấy lời em kể, em nói còn trinh thì còn được đối xử tử tế, không còn trinh nữa thì sẽ bị ném cho đủ loại đàn ông chà đạp.

Phải công nhận, cơ thể em rất đẹp, khuôn mặt em cũng rất đẹp, rất thanh thuần dễ chịu. Một cô gái như vậy, nếu sau ngày hôm nay bị ném cho đủ loại đàn ông khác, vậy thì sẽ phải làm sao đây?

Cuối cùng tôi lại làm một chuyện thật lãng xẹt nữa. Ngày hôm sau thức dậy đã nói với ông chủ của Phố Hoàng Thành việc tôi muốn chuộc em ra.

Phải, do tôi thừa tiền, do tự nhiên tôi đột nhiên nổi hứng làm việc tốt nên mới giúp đỡ một cô gái. Cứ cho là thế đi!

Sau khi chuộc em ra, tôi cũng cảm thấy bản thân mình đ.iê.n rồ nên không đến Phố Hoàng Thành nữa. Cứ nghĩ duyên phận chúng tôi sẽ kết thúc tại đó, tuy nhiên hình như duyên nợ của chúng tôi vẫn chưa dứt được thì phải, một thời gian sau tôi lại gặp em ở tập đoàn Hoàng Phong.

Dù lúc ấy em nhếch nhác, bị ngã đến trầy hết da thịt, người bên cạnh luôn miệng nói phải bắt đền, nhưng em thì cứ lắc đầu liên tục nói Không cần.

Ban đầu tôi nghĩ vì em biết tôi ngồi trên xe nên mới cố ý đóng vai một người nhẫn nhịn biết điều cho tôi xem. Nhưng đến khi vào trong tòa nhà, tôi mới chợt nhận ra rằng hôm nay tôi không đi chiếc xe biển ngũ quý 8, tôi cũng chưa từng sử dụng chiếc xe hôm nay lần nào, làm sao em biết được tôi ngồi ở trong xe?

Bởi vì sinh ra trong môi trường phải liên tục tranh đấu nên tôi luôn nghi ngờ mọi thứ, một cô gái xuất thân từ Phố Hoàng Thành như vậy nên dù có nhiều lý do thuyết phục thế nào, tôi vẫn cứ không tin. Tôi chỉ coi như gặp em qua đường rồi thôi, nhưng sau này khi trông thấy em bị đám bảo kê của Phố Hoàng Thành đuổi bắt, thấy em sợ hãi đến mức run lên trong lòng tôi, cuối cùng tôi cũng đã thực sự động lòng thương xót, tôi biết em gần như đã bị dồn vào đường cùng nên lại quyết định giúp em.

Cô gái này, hình như chưa có lần nào gặp mà em không thảm cả. Lần đầu bị du côn dọa đánh, lần thứ hai bị bán, lần thứ 3 bị ngã trớt hết chân tay, lần thứ 4 lại bị đám bảo kê đuổi đánh. Rút cuộc do ông trời sắp đặt tôi phải gặp em lúc thê thảm nhất, hay là do cuộc đời em chẳng có ngày nào vui vẻ?

Vừa hay thời gian ấy tôi cũng đang thiếu người nấu cơm, gần đây bận rộn nên nhà cửa bừa bộn quá, thế nên khi biết em không có nơi nào để đi, tôi mới đồng ý cho em về nhà tôi.

Tất nhiên là tôi vẫn rất đề phòng, khi em đến, tôi đã dặn trước rằng em không được động vào bất kỳ đồ đạc nào của tôi. Tôi cứ nghĩ kiểu gì em cũng phải tò mò chút ít gì đó, nhưng em thực sự rất ngoan, em không hề xâm phạm vào cuộc sống riêng của tôi. Cả ngày em chỉ quanh quẩn ở trong phòng khách dọn dẹp, sau đó lại nấu cơm, đôi lúc còn mang mấy chậu cây để trong nhà ra ngoài ban công, vui vẻ cầm nó ngồi hứng mưa cả buổi.

Tôi lắp rất nhiều camera trong nhà, nhưng chiếc nào cũng rất khó phát hiện, em cũng không biết hàng ngày tôi vẫn ở công ty nhìn em qua camera nên những lúc tôi không ở nhà, em thoải mái đến mức có thể ngâm nga một bài hát, thỉnh thoảng nổi hứng còn múa một điệu, thậm chí có lần còn… thay áo trước mặt tôi.

Không phải, là thay áo trước camera mới đúng. Tôi không định nhìn nhưng lúc đó không tắt kịp, vô tình trông thấy cơ thể mảnh mai, trắng ngần tựa như bông tuyết của em. Giây phút ấy, chẳng hiểu sao máu trong người tôi lại đột nhiên nóng lên, khóe miệng hơi âm ấm, đưa tay sờ lên mới biết chảy máu mũi từ lúc nào rồi.

Mẹ k.iế.p, tôi đây đâu thiếu đàn bà, tội gì vì nhìn trộm một người phụ nữ qua camera mà xịt máu mũi chứ?

Tuy nhiên, cũng nhờ có những lần quan sát em qua camera ấy tôi mới biết, khi tôi ở nhà và lúc tôi đi vắng, em hoàn toàn là hai con người khác nhau. Ví dụ, khi có tôi thì em làm gì cũng khép nép, đứng ngồi cũng phải nhìn sắc mặt tôi. Khi không có tôi ở nhà em rất hay cười, em có thể xem một bộ phim hoạt hình mà ôm gối say sưa cả buổi, hoặc có thể vì chuyên chú giải một bài toán mà lăn khắp nơi dưới sàn. Vạt áo bị tốc lên, tôi không tắt kịp, lại chảy máu mũi…

Cứ thế, chúng tôi chung sống với nhau trong một mái nhà, chẳng ai động chạm vào cuộc sống của ai. Thế giới trong phòng ngủ là của riêng tôi, ngoài phòng khách, bếp và ghế sofa là của em, mỗi người mỗi nơi, nhưng khi ăn một bữa cơm cùng nhau lại có cảm giác rất đầm ấm.

Tôi vẫn không tin em nên đã âm thầm bảo người đi điều tra về em, kết quả làm tôi rất ngạc nhiên. Em đã từng ngồi tù vì tội cố ý gây thương tích, sau đó ra tù thì không xin được việc làm gì nên mới phải đến Phố Hoàng Thành. Ở đây, em là ngôi sao sáng chói nhất, nhưng cũng phải chịu đủ loại giày vò từ ông chủ, thậm chí ngày tôi chuộc em ra, ông ta còn suýt nữa cư.ỡ.ng bức em.

Và 200 triệu mà em dùng 5 năm thanh xuân của mình để đổi lấy, hóa ra cũng chẳng phải để tiêu xài cho bản thân mà là để chuộc người bạn kia của em ra khỏi Phố Hoàng Thành. Ở địa ngục đó, em với người bạn kia nương tựa vào nhau để sống, khi hoạn nạn cũng chẳng ai bỏ rơi nhau.

Một người phụ nữ dám hy sinh bản thân mình vì người khác như vậy, tại sao lại phạm tội cố ý gây thương tích được chứ?

Thực ra, dù thắc mắc nhưng sau đó tôi lại không muốn tìm hiểu nữa, tôi không muốn tiêu tốn thêm thời gian vì em. Nhưng tình cờ thế nào luật sư mới của công ty tôi lại là vị luật sư năm ấy đã tham gia bào chữa cho em. Anh ta nói hồi đó em cũng bị gã chủ cửa hàng kia tìm cách cưỡng b.ứ.c, em phản kháng lại nên mới gây ra thương tích cho ông ta. Nhà kia nhiều tiền nên đã dùng mọi cách tống em vào tù.

Tôi nghĩ, một cô gái mới hai mươi mấy tuổi, cuộc đời phía trước còn đang quá tươi sáng rực rỡ, vậy mà khi còn rất trẻ đã phải còng lưng làm thêm để phụ bố nuôi em, bị người ta dồn đến mức phải vào tù, rồi lại phải đến Phố Hoàng Thành làm việc, thực sự rất đáng để người ta thương. Quan trọng hơn là em chưa từng kể những chuyện ấy với tôi để mong sự thương hại từ tôi, cho nên tôi cũng bắt đầu cảm thấy bớt đề phòng em từ giờ phút ấy.

Tôi có cảm giác như em có rất nhiều bí mật chỉ muốn giữ riêng cho mình cho em biết nên tôi chưa bao giờ hỏi. Mà em cũng rất hiếm khi tò mò đến cuộc sống riêng tư của tôi. Sống chung với nhau mấy tháng, em cũng chỉ ngoan ngoãn ngủ ở ghế sofa, chưa bao giờ đòi hỏi, cũng chưa từng chủ động xin tiền tôi, thứ em xin tôi duy nhất chỉ có một việc.

 

Một việc mà tôi chẳng có lý do gì để ngăn cấm cả, chỉ là đi học thôi.

Tôi biết đi học sẽ phải cần tiền, hơn nữa gần nhà chỉ có một trường tư, học phí rất đắt. Tất nhiên, vì em luôn dè dặt không muốn xin tiền tôi nên tôi mới kiếm lý do để cho tiền em. Vừa hay, thời gian ấy tôi rất cần giải quyết một vài số liệu nên mới mang về nhà thử giao cho em, kết quả là em làm rất tỉ mỉ, làm xong còn đối chiếu qua lại mấy lần. Em chưa từng làm sai bao giờ, dù chỉ là một số nhỏ nhất, thế nên tôi bắt đầu tin em hơn, giao cho em nhiều thứ hơn, cũng kiếm lý do ấy để cho em thêm nhiều tiền hơn.

Tôi xem qua camera thấy em thức rất khuya, mày mò học xong lại mày mò làm số liệu cho tôi, nhiều lúc muốn bảo em nghỉ ngơi đi, nhưng chẳng biết phải mở miệng thế nào cả, thế là hôm nào em thức, tôi ở trong phòng cũng thức làm việc theo. Hai người cách nhau một cánh cửa, cùng làm việc, cùng đi ngủ, bỗng nhiên lại trở thành một thói quen khá thú vị và cũng vô cùng bí mật của tôi.

Sau cái c.hế.t của mẹ, số cổ phần bà giao cho tôi rất nhiều nên những kẻ xung quanh tôi đều chầu chực để xâu xé. Bố con tôi lại không nhìn mặt nhau mấy năm nên những người muốn hãm hại tôi nhiều vô kể.

Tôi luôn có tâm lý đề phòng nên luôn gặp ác mộng, có lần còn suýt nữa b.ó.p cổ em. Lúc ấy, tôi đã nhìn thấy sự sợ hãi tột độ trong mắt em, nhìn thấy năm dấu tay mình in hằn trên cổ em, tuy nhiên, em không khóc mà cũng chưa từng trách tôi nửa lời. Em chỉ hỏi một câu:

 

– Anh gặp ác mộng à?

Phải rồi, tôi gặp ác mộng, tôi rất sợ. Trước giờ mỗi lần tỉnh giấc đều chỉ có một mình tôi, run rẩy lo sợ trong đêm tối. Tuy nhiên, hôm nay bên cạnh tôi lại có thêm một người phụ nữ nữa, em dịu dàng đưa cho tôi một cốc nước, nói mấy lời chọc cười tôi. Tôi ngoài mặt thì nói những thứ ấy chỉ có trẻ con mới tin, nhưng những run rẩy trong lòng lại vì em mà nhẹ nhàng lắng xuống.

Sau hôm ấy, em tự tay làm một chiếc Dreamcatcher cho tôi. Em vẫn không dám vào phòng tôi mà chỉ quanh quẩn treo ở ngoài cửa thôi. Tôi đứng sau cánh cửa, nghe em lầm rầm cầu khấn cho tôi không gặp ác mộng nữa, xin thần linh hãy mang tất cả những giấc mơ xui rủi của tôi đi…

 

Lần đầu tiên sau khi mẹ tôi mất, trái tim của tôi cảm nhận được nhiều sự ấm áp và yên lòng đến thế…

Trước giờ có rất nhiều người muốn lấy lòng tôi nên tặng tôi đủ loại quà cáp, tuy nhiên, chưa từng có ai tự tay làm cho tôi một món quà nhiều ý nghĩa như vậy, cũng chưa từng có ai chỉ vì một cơn ác mộng của tôi mà bỏ ra nhiều tâm huyết và chân thành để cầu khấn đến thế.

 

Tôi bắt đầu cảm thấy thương em cho nên lòng tôi mở ra thêm một chút nữa, sự đề phòng trong tôi cũng vơi bớt. Tôi bắt đầu cho em vào phòng tôi, bắt đầu cho em bước vào thế giới nội tâm của tôi. Thậm chí, khi em sốt, tôi còn lo lắng không yên, tôi bế em đặt lên giường mình, cả đêm hôm ấy thấp thỏm dậy thay khăn ấm cho em rất nhiều lần.

Không phải tôi tốt, mà là tôi sợ nhỡ em xảy ra chuyện gì thì cuộc sống ấm áp này của tôi sẽ biến mất. Những ngày ở bên em, tôi bắt đầu thích ăn cơm em nấu, tôi bắt đầu thích nói chuyện với em, hoặc xấu xa hơn, tôi còn thích cả việc nhìn trộm em qua camera, nghe em ngâm nga mấy câu hát…

Chúng tôi cứ lặng lẽ sống bên nhau như vậy cho đến khi Linh biết đến sự tồn tại của em. Tôi xem lại camera thấy Linh làm ầm ỹ một trận, ném hết sách vở đồ đạc của em, vậy mà em không hề nổi giận, cũng không cãi, chỉ liên tục cúi đầu nói xin lỗi.

Lần đầu tiên tôi đã nghĩ, người con gái này, tại sao em lại luôn nhẫn nhịn như thế? Ai bắt nạt em, ai chèn ép em, em vẫn luôn chọn cách cúi đầu nhận thiệt về mình. Tại sao thế?

Mãi sau này khi hiểu hơn về cuộc sống của em, tôi mới biết, hóa ra em luôn nhẫn nhịn như vậy chỉ đơn giản vì mong có cuộc sống bình yên. Số phận em đã gặp quá nhiều gian truân rồi, cho nên nguyện ước của em chỉ là bình dị mà sống thôi.

Tôi muốn che chở cho em nên đã tranh cãi với Linh một trận, còn nổi khùng lên cấm cô ta không được đụng đến em. Thậm chí sau này, những người bắt nạt em tôi đều thẳng thừng ra mặt. Ở lớp em bị mấy người kia chèn ép, tôi còn vác mặt đến “làm phụ huynh” của em. Sau đó, tôi bắt đầu không nỡ xa em nên đi công tác Sài Gòn cũng mang cả em đi cùng.

Tôi nhớ em đã từng nói em bị xoang, em muốn thử vào xem không khí ở miền nam ấm áp thế nào cho nên mới cố tình mua thêm một chiếc vé máy bay cho em, dẫn em đến đó để em thỏa sức hưởng thụ thời tiết miền nam.

Hôm đầu, chúng tôi vẫn mỗi người một phòng, nhưng sau lần đi gặp gỡ đối tác về, nhìn những gã đàn ông trên bàn tiệc cứ dán mắt vào cơ thể em, nhìn thấy em cười nói vui vẻ với người ta, tôi bắt đầu khó chịu.

Tôi nghĩ rõ ràng tôi đã mua em rồi, em là của tôi, tại sao em lại cười với người khác? Ai cho phép em cười với người khác? Còn nữa, tôi đâu bảo em uống rượu, sao cả buổi em cứ uống hết ly này tới ly khác với mấy gã đàn ông đó? Là em quen phong cách ở Phố Hoàng Thành rồi hay vì trong mắt em không có tôi?

Vì trong lòng rất bực bội nên hôm ấy tôi đã tự nhiên nổi cáu với em, tôi to tiếng nên làm em khóc. Nhìn hốc mắt em đỏ lên, tôi đã rất bối rối, tôi không giỏi dỗ dành phụ nữ nên chẳng biết phải làm sao cả, cuối cùng đành phải nói thật rằng mình không cần em lấy lòng đối tác giúp tôi, tôi muốn em coi trọng bản thân, không chỉ bởi vì em, mà còn vì tôi nữa…

Hình như, tôi say mất rồi. Tôi không muốn bất kỳ ai chạm vào em, bởi vì tôi muốn cơ thể em chỉ là của riêng tôi thôi…

Trước lúc tôi mất khống chế, tôi đã cố kìm lại, nhưng cuối cùng chỉ vì một bước chân tiến về phía trước của em mà tôi đã hoàn toàn sụp đổ. Chẳng biết có phải vì say nên đã đánh mất đi toàn bộ lý trí, hay vì người phụ nữ ở trước mặt có thể làm tan chảy lòng tôi. Khi em kiễng chân hôn tôi, còn tôi cũng thực sự xong đời rồi. Tôi không những đáp lại một cách nồng nhiệt mà còn đưa em lên giường, đ.iê.n cuồng muốn em…

Tôi chẳng nhớ rõ chúng tôi đã làm như thế nào, chỉ biết khi tôi được sở hữu cơ thể đó, khi chính thức có được lần đầu tiên của em, tôi đã sung sướng đến mức không thể kiềm chế được.

Tôi đã sống hơn 30 năm, một thằng đàn ông 33 tuổi chưa từng chạm qua cơ thể của phụ nữ, ban đầu cứ nghĩ chuyện nam nữ là một thứ vô bổ, nhưng lúc có được người mình muốn, lại có cảm giác như  tuyệt vời nhất trên đời này có lẽ cũng chỉ đến thế này là cùng.

Người phụ nữ mà tôi thích đã hoàn toàn thuộc về tôi, dấu ấn của tôi khắc đầy lên da thịt em, khi chạm đến đỉnh cao, cái tên mà em gọi là tên tôi. Chừng ấy thôi tôi đã cảm thấy thỏa mãn rồi…

Nhưng đến khi tỉnh giấc, tôi lại không rõ bản thân mình đã làm đúng hay làm sai. Một mặt tôi muốn ở bên em, nhưng mặt khác, tôi lại phải lấy vợ, tôi phải kết hôn với người phụ nữ khác theo đúng di nguyện của mẹ tôi. Tôi đã suy nghĩ rất lâu, rất lâu, muốn dừng lại, nhưng cứ nhìn thấy em là trái tim tôi lại không khống chế được.

 

Tôi không muốn gieo cho em hy vọng để rồi sau này lại thất vọng, tôi cũng biết em không cần quá nhiều vật chất từ tôi, với em, không phải cứ dùng tiền là sẽ giải quyết được, cho nên sau cùng tôi đành thẳng thắn nói với em rằng: Ngoài vật chất và tình cảm, tôi không thể cho em thêm gì nữa cả.

Em là một cô gái hiểu chuyện, em không tò mò hỏi tôi lý do, cũng chẳng chất vấn tôi. Em hiểu chuyện đến mức tôi phát thương, cũng cảm thấy rất đau lòng.

 

Tôi muốn bù đắp cho em nên tháng ngày tiếp theo luôn cố gắng đối xử với em thật tốt. Có thời gian rảnh, tôi sẽ tranh thủ về nhà cùng em, ăn cơm cùng em, đưa em đi những nơi mà em muốn. Tôi cứ nghĩ quãng thời gian vui vẻ của chúng tôi sẽ cứ thế trôi đi, yêu hết mình một lần để không hối hận, sau này nhẹ nhàng chia tay. Thế nhưng sau đó lại xảy ra một chuyện khiến mọi thứ phải thay đổi.

Bố tôi bị tai nạn, những cổ đông khác trong tập đoàn bắt đầu trỗi dậy, tìm mọi cách để giành giật Hoàng Phong. Tôi chẳng còn cách nào nên đành từ bỏ công ty của chính mình để về quản lý tập đoàn, tuy nhiên, dù tôi tài giỏi đến đâu thì cũng chỉ là một người trẻ tuổi, chưa đủ kinh nghiệm cùng sự cứng rắn để chèo lái cả tập đoàn. Một mình tôi thực sự không thể gắng gượng nổi.

Lúc này cũng là thời điểm mà tập đoàn Thành Trung nhảy vào, gia đình “thông gia tương lai” ngỏ ý muốn giúp đỡ Hoàng Phong, ngược lại, tôi cũng phải sớm kết hôn của tôi và Linh. Tôi bị dồn đến đường cùng, không còn cách nào khác, đành phải đồng ý kết hôn trước thời hạn 9 tháng.

Thời điểm ấy Linh vẫn còn điều trị thần kinh bên Mỹ, sau lần đến nhà gây sự với em, vì lại cãi nhau nên bệnh tình của cô ta nặng hơn, lại phải sang nước ngoài điều trị.

Khi nghe tin tôi đồng ý sớm tổ chức hôn lễ, cô ta gọi điện thoại cho tôi, chỉ hỏi một câu:

– Bên cạnh anh có đàn bà không?

Tôi rất thẳng thắn trả lời:

– Có.

– Nhưng anh phải lấy em, phải ngủ với em. Anh hãy mau chia tay đi.

– Tôi sẽ lấy cô, nhưng đó là chuyện của 3 tháng nữa. Còn bây giờ đừng can thiệp vào chuyện của tôi, cũng đừng động đến người phụ nữ bên cạnh tôi, hiểu không?

– 3 tháng nữa em sẽ lấy anh. Từ giờ đến lúc đó hãy chấm dứt với con bé đó đi.

Tôi không nói gì, chỉ lạnh lùng cúp máy. Nhưng ngắt điện thoại rồi mà trong lòng tôi vẫn như đang đeo một gánh nặng ngàn cân. Không phải tôi lo sợ việc phải cưới Linh, mà là tôi không biết sẽ phải nói chuyện này với em ra sao, sẽ phải nói lời chia tay như thế nào…

 

Em là một cô gái tốt, tôi thực sự muốn lấy em và ở bên cạnh em đến hết đời, nhưng mà… tôi là một thằng đàn ông tồi, dù yêu em cách mấy thì tôi vẫn không thể cưới em.

Tôi không thể thất hứa với mẹ tôi được. Tôi rất xin lỗi!

Bởi vì không muốn nói ra việc chia tay nên tôi mới đưa em đến thăm mộ mẹ mình, tôi kể cho em nghe chuyện của gia đình tôi, sau đó mới nói với em việc 3 tháng nữa tôi lấy vợ.

Em nghe xong thì không hề khóc, cũng không hề níu kéo tôi, em vẫn hiểu chuyện và đáng để người ta thương như vậy, khiến tôi thực sự rất đau lòng…

Tôi nói: Tôi hy vọng em sẽ sống thật tốt. Mà thực lòng tôi cũng chỉ mong những ngày tháng sau này em sẽ quên được tôi, sống thật vui vẻ, tôi không thể cho em danh phận nên chỉ có thể bù đắp cho em bằng tiền mà thôi.

Tôi gửi vào tài khoản của em rất nhiều tiền, tôi còn sang tên căn nhà chung của chúng tôi cho em. Những ngày còn lại, tôi nói em muốn đi bất cứ đâu tôi sẽ đưa em đi. Thế nhưng em chưa bao giờ đòi hỏi gì ở tôi cả, ngay cả khi ở Bãi Đông, tôi hỏi em có ước mơ gì không, em cũng nói không hề có mong ước gì.

Tôi biết em có mong ước, chỉ là em không muốn nói ra mà thôi. Còn tôi, tết đoàn viên ấy tôi cũng đã không nói ra một việc, lúc ngồi nhìn mặt trăng lên ở Bãi Đông, tôi đã ước sau này chia tay em hãy quên tôi đi.

Gặp một người đàn ông khác thật tốt, kết hôn, sinh mấy đứa con, vĩnh viễn đừng bao giờ nhớ về tôi nữa…

Thế nhưng có lẽ điều đau khổ nhất trên đời này có lẽ không phải là quên đi một người, mà là vĩnh viễn nhớ về một người thì phải. Sau khi chia tay, chúng tôi nhớ về nhau bằng một cách đau đớn nhất, dằn vặt nhất, thống khổ nhất.

Anh em cùng mẹ khác cha. Phải rồi, em là em gái tôi…

Khi nhìn thấy mẹ em, tôi đã tưởng như trái tim mình đã vỡ nát ngay lúc đó. Người mẹ mà em kể với tôi đã bỏ đi lúc em 12 tuổi, hóa ra chẳng phải ai xa lạ cả mà là người sinh ra tôi.

Tôi chưa bao giờ quên được khuôn mặt bà ấy, dù chỉ gặp đúng một lần thôi, dù miệng luôn nói không chấp nhận mẹ, nhưng tôi vẫn lén lút giữ một tấm ảnh của người phụ nữ đã sinh ra tôi. Tôi làm sao mà nhận nhầm được, mẹ của em chính là mẹ tôi…

Biết được sự thật này, tôi đã rất đau đớn, tôi cũng rất hối hận và dằn vặt nên không dám đối diện với em. Sinh nhật em, tôi khổ sở trốn ở một góc quán Bar uống đến say khướt, khi Khánh lôi tôi về, tôi cứ túm lấy cổ áo nó hỏi một câu:

– Tại sao thế? Tại sao thế?

Khánh chẳng biết an ủi tôi ra sao, đành vỗ vai tôi nói:

– Hãy quên cô ấy đi.

Tôi cũng muốn quên, muốn không buồn bã, nhưng những ngày sau đó tôi đã đau đớn tưởng như mình có thể c.hế.t.

 

 C.hế.t vì yêu em, nhớ em, ch.ế.t vì dằn vặt, giày vò và đau lòng.

Tôi đã suy nghĩ rất lâu mới có dũng khí quay về nhà dọn đồ, nhưng nhìn em khóc, nhìn em nhào đến hôn tôi, tôi đã suýt chút nữa gào lên rằng: Tôi cũng sắp c.hế.t rồi, tôi xin em, hãy sống thật vui vẻ vì tôi.

 

Bởi vì, nhìn thấy em vui vẻ, tôi mới có động lực để sống tiếp….

Tôi biết, dù yêu em đến mấy thì mối tình này cũng không thể tiếp tục được. Dù là hai ngày hay hai phút cũng vĩnh viễn không được. Tôi không thể yêu em gái tôi, càng không thể hôn em gái tôi hay làm những chuyện loạn luân, cho nên cuối cùng chỉ còn cách chật vật chạy trốn khỏi đó.

Những ngày tiếp theo, tôi không thể đối diện với thực tại nên chỉ còn cách uống rượu. Tôi uống rất nhiều, đến mức phải nhập viện vì xuất huyết dạ dày. Nhưng dù đau lòng như thế thì tôi vẫn chẳng thể nào thuyết phục bản thân mình quên em, có chia xa mới biết, em đã thực sự trở thành một phần cuộc sống của tôi rồi. Trước đây tôi cứ ngỡ chia tay xong mình vẫn sẽ có thể bước tiếp, nhưng bây giờ mới biết, rời xa em thực sự khiến tôi suy sụp đến mức không thể ngủ nổi, tôi không còn bất kỳ động lực để làm gì nữa, mỗi ngày đều ôm lấy máy tính nhìn trộm em qua camera. Coi đó là niềm vui duy nhất của tôi.

Tôi vẫn âm thầm dõi theo em, âm thầm bảo Khánh động viên em, sau cùng, tôi còn khùng đ.iê.n đến nỗi biết chẳng thể nào quay lại nữa nhưng bảo người làm một chiếc nhẫn, lén lút đặt nó vào túi em. Trước kia em đã nói, em muốn có một viên kim cương thật to. Tôi đã đi khắp nơi tìm kiếm, cuối cùng cũng tìm thấy một viên kim cương màu xanh thật to đem về làm nhẫn cho em.

Nhưng bởi vì nhẫn về hơi muộn, tôi không có tư cách để đeo vào tay em nữa nên chỉ có thể để nhẫn vào túi em mà thôi.

Tôi cứ nghĩ em rời khỏi Hà Nội, về Hà Giang rồi thì chúng tôi sẽ tìm được cách quên nhau. Thế nhưng, tôi đi chụp ảnh cưới cũng tưởng tượng ra Linh là em, tôi đi ăn cũng nghĩ mình đang ngồi ăn cùng em, làm gì cũng nhớ đến em, đêm về nhắm mắt ngủ cũng mơ thấy em.

Tôi gần như đ.iê.n rồi, biết là em gái mình nhưng vẫn không thể kìm được nhớ thương em…

Tôi cứ ngỡ cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại được nữa, nhưng không lâu sau đó lại nhìn thấy em ở Hà Nội. Em ngồi sau cửa kính ở quán cafe đối diện với công ty tôi, trùm khăn kín mít mặt nhưng dáng người đó, đôi mắt đó sao mà tôi không nhận ra được. Tôi không dám vào tiệm cafe gặp em, nhưng tôi biết em sẽ buồn, em sẽ bỏ bê bản thân, lo em không ăn gì nên vẫn dặn người mang bánh ngọt cho em, sợ em gặp người xấu nên sắp xếp taxi đưa em đến một khách sạn tử tế, bày ra trò sale giá phòng VIP để em chịu vào ở.

Có lẽ em không biết đâu, hôm ấy, tôi cũng thuê phòng ở ngay cạnh phòng em. Lặng lẽ nghe tiếng em đóng cửa sổ, lặng lẽ nghe rèm cửa phòng em bị gió lùa vang lên mấy âm thanh phất phơ… Tự tưởng tượng ra em nằm ở phòng bên kia đã an giấc ngủ say, sau đó cũng nhắm mắt chìm vào trong giấc ngủ. 

Tôi nghĩ kiếp này chúng tôi không đến được với nhau, nhưng chỉ cần được ở gần nhau, hít thở chung một bầu không khí là được rồi. Thế nhưng khi nhìn thấy em ngủ gục ở ngoài ban công, tôi vẫn không kìm lòng được, tôi vẫn sợ em cảm lạnh nên đã sang đó bế em về giường ngủ.

 

Có lẽ em cũng nhận ra tôi vẫn đang quanh quẩn ở bên cạnh mình, cho nên khi tôi vừa chạm vào em thì em cũng ôm chặt lấy tôi. Lúc em khóc, nói em trở về để chúc tôi hạnh phúc, tôi ngoài miệng thì nói “tôi sẽ hạnh phúc”, nhưng khi quay đi đã rơi giọt nước mắt đàn ông đầu tiên trong kiếp này vì em…

Tôi không cần em chúc tôi hạnh phúc, tôi chỉ cần em hạnh phúc, tôi vẫn ước như cũ, ước em sẽ quên tôi đi…

Ngày tôi cưới, chẳng hiểu sao ngồi ở phòng chờ mà tôi cứ nóng ruột không yên, sau đó chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà tôi lại mở camera ở nhà lên để xem. Vốn nghĩ em sẽ không về đây nữa, nhưng tôi lại thấy em lặng lẽ ngồi ở sofa, gương mặt bị phỏng chỗ đỏ chỗ đen, em đeo nhẫn của tôi trên tay, vừa khóc vừa gọi điện thoại cho từng người, sau đó bật khóc nức nở.

 

Mấy lần gặp vừa rồi đều là trong bóng tối nhập nhoạng, tôi không để ý đến khuôn mặt em. Bây giờ trông thấy em như vậy tôi thực sự rất kinh ngạc. Nhưng, kinh ngạc hơn là em khóc xong lại lau nước mắt rồi đứng dậy vào trong bếp đi lấy d.a.o. Chỉ nhìn đến đây thôi là tôi đủ biết em sẽ làm gì.

 
Có lẽ cả em và tôi đều kiệt quệ, nhất là em, người phụ nữ mà tôi yêu đã không còn có thể tiếp tục kiên cường nữa. Quá nhiều sóng gió đã vùi dập em đến mức không thể kiên trì được nữa rồi…

Khi ấy tôi không nghĩ gì được cả, tôi chỉ biết tôi không thể mất em được. Dù tôi có buông bỏ cả thế giới này, cả cơ nghiệp này, tôi cũng không thể mất em, vĩnh viễn không thể nhìn em c.hế.t đi…

Tôi bỏ cả đám cưới chạy như đ.iê.n về nhà tìm em, lúc vào phòng ngủ thì đã thấy em nằm giữa một vũng máu đỏ thẫm, máu chảy lênh láng khắp nơi, tuyệt vọng đến đau lòng.

Lúc ấy, tôi cũng có cảm giác như mình cũng đã c.hế.t rồi, nhưng khi chạm vào vẫn thấy em còn thở, cho nên tôi đã như một kẻ khùng đ.iê.n ôm em chạy thục mạng, tôi vừa chạy vừa cầu khấn trời phật hãy để em sống, tôi tình nguyện trả giá, tôi tình nguyện cả đời không được nhìn thấy em nữa, cả đời phải sống trong đau khổ, chịu đựng mọi nỗi đau thay em… Chỉ cần em còn sống thôi…

 

Khi đưa em đến bệnh viện, bác sĩ nói nhóm máu em rất hiếm, bệnh viện không có dự trữ nhóm máu đó nên tiên lượng của em rất xấu. Giữa lúc tôi suy sụp thì Khánh lại xông đến, cậu ta nói:

– Tôi, nhóm máu của tôi là AB Rh-, hãy lấy máu của tôi đi.

Lúc ấy bởi vì sợ hãi nên tôi không hề để ý đến chuyện này. Mãi tới khi em đã bình an, tôi mới phát hiện ra hình như có gì đó không đúng lắm. Tại sao nhóm máu hiếm như vậy mà chỉ em và cậu ta có? Tại sao gương mặt em lại có rất nhiều nét giống Khánh mà không phải giống tôi?

 

Trong đầu tôi bắt đầu một suy nghĩ rất viển vông, nhưng tôi lại hèn nhát đến mức không dám thừa nhận. Trước nay, tôi luôn mặc định mình là người kế nghiệp Hoàng Phong, lại từng phải chịu cú sốc vì người mà tôi luôn gọi bằng mẹ, hóa ra cũng chẳng phải mẹ tôi, cho nên mới đầu tôi không thể chấp nhận được.

 

Lòng tôi rất mâu thuẫn, một bên là người phụ nữ tôi yêu, một bên là gia đình, dù sự thật là như thế nào cũng sẽ khiến tôi tổn thương, cho nên tôi mới chần chừ không xét nghiệm ADN. Mãi đến khi nhận được phong bao lì xì chúc mừng năm mới của em, mở nó ra đọc những dòng tôi viết, thấy em chúc tôi “một đời phồn hoa tựa gấm”, tôi mới thực sự hạ được quyết tâm.

 

Tôi nghĩ rồi, cuộc đời tôi dù xảy ra biến cố nào cũng không quan trọng nữa, phồn hoa thế nào cũng không giá trị nữa, điều tôi cần có lẽ chỉ là một người phụ nữ thôi. Tôi vẫn muốn được bên em, yêu em, kết hôn với em, sinh vài đứa con với em. Đó mới là gia đình mà tôi mong muốn.

Ngày tôi quyết định xét nghiệm ADN của tôi với em cũng là ngày tôi ra thăm mộ mẹ. Hôm ấy, tôi đã ngồi bên mẹ rất lâu, nói chuyện với mẹ rất lâu. Tôi đã xin lỗi mẹ, mong mẹ hãy tha thứ cho tôi. Nếu tôi và em không có quan hệ huyết thống gì, xin mẹ hãy cho tôi lấy người phụ nữ tôi yêu, xin mẹ cho tôi thất hứa một lần.

Sau đó, tôi còn xin mẹ cho tôi làm một việc nữa, đó là tống Linh vào trại thương đ.iê.n. Cô ta dù bệnh thần kinh nhưng cũng không thể độc ác đến mức hại người phụ nữ tôi yêu hỏng cả khuôn mặt được, tôi không thể tha thứ cho cô ta, cho nên bất chấp Thành Trung sẽ gây ra hậu quả ra sao, tôi vẫn kiên quyết làm một điều như vậy.

 

Coi như dùng nó để an ủi cho người phụ nữ của tôi…

Rất may là lúc đó tôi có rất nhiều hậu thuẫn, không những từ bố, mà còn từ cha mẹ ruột của tôi. Thành Trung cũng gây ra một ít sóng gió nhưng vẫn không thể làm lung lay được tôi, thậm chí cuối cùng cả cơ nghiệp nhà họ còn sụp đổ, gia đình cũng phải bỏ đi khỏi xứ.

Đến bây giờ, tất thảy mọi sóng gió đã qua hết, tôi và người phụ nữ tôi yêu cũng đã kết hôn rồi, vợ tôi sắp sinh bé gái thứ hai, vẫn là con gái, nhưng tôi thích. Tôi luôn nói với em rằng, bất kỳ điều gì em mang đến cho tôi, tôi cũng đều thích hết, con trai hay con gái gì tôi cũng đều yêu thương giống hệt em.

 

Cô gái của tôi, cả đời này tôi không cần một đời phồn hoa tựa gấm. Tôi chỉ cần nửa đời về sau của mình đều có sự hiện diện của em.

 

Phía sau bóng tối nhất định sẽ là ánh sáng.

Phía sau phù hoa, tất nhiên sẽ là bi thương.

Nhưng không phải, nhờ những bi thương ấy mà chúng tôi đã gặp được nhau và yêu nhau đó sao?

 

Người phụ nữ đã từng là em gái tôi… Tôi yêu em!