41. Một Đời Không Kịp Đợi Nhau - Đoạn 14

Trước kia tôi chưa bao giờ đi tàu hỏa, cũng chưa bao giờ được ngắm biển từ sườn núi, giờ nghe Duy nói vậy thì tâm trạng đúng là tốt hẳn, cứ nghĩ đến buổi sáng ngày mai là háo hức không thôi.

Tôi sụt sịt hỏi anh ta: “Biển có đẹp không?”

“Như lần trước tôi đi thì trời mưa, biển động, nhưng cũng vẫn tạm”.
“Cũng tạm là sao?”.
“Là đẹp chứ sao nữa”

Tôi bĩu môi, vừa tức vừa buồn cười: “Nói đẹp một câu thì c.hế/t anh chắc”

“Tôi chỉ khen phụ nữ đẹp thôi”
“Vậy sao anh chưa từng khen tôi đẹp?”

Anh ta lườm tôi: “Tự soi gương đi”.

Tôi lấy gương ra soi thật. Đúng là thời gian này bộn bề quá nhiều việc, lại xảy ra biến cố nên nhìn tôi gầy rạc, hai mắt thâm quầng, lại có mấy cái mụn mọc trên trán, nói chung trông thảm hại vô cùng.

Nhưng tôi vẫn chống chế: “Tuy bây giờ hơi già rồi, nhưng trang điểm vào ra đường vẫn có đầy anh xin c.hế/t đấy. Sau này tôi đi nơi khác, kiểu gì cũng sẽ kiếm được người hơn anh”.

“Khi trong tay một người đàn ông đã có đủ sự nghiệp, tiền bạc và danh vọng, chọn phụ nữ bên cạnh cũng như chọn trang sức cho đàn ông, lúc đó, theo cô họ sẽ chọn phụ nữ già hay trẻ?”

Tôi nghiêm túc suy nghĩ rồi đáp: “Trẻ. Nhưng phụ nữ không chỉ là trang sức cho đàn ông, phụ nữ còn là chỗ dựa tinh thần, là hậu thuẫn cho sự nghiệp của đàn ông nữa. Cho nên nếu là tôi, để làm tình nhân thì tôi chọn phụ nữ trẻ, để lấy làm vợ thì tôi chọn…”. Tôi hắng giọng một tiếng, khó khăn nói ra mấy từ: “Người môn đăng hộ đối hoặc thanh mai trúc mã, hoặc là cả hai”.

Quả nhiên, sắc mặt của Duy khác hẳn.

Chẳng rõ anh ta có nhận ra tôi đang nói đến việc kết hôn của anh ta và chị Lan Chi không, chỉ im bặt, sau đó bảo tôi: “Lắm lời, ngủ đi”.

Tôi cũng không muốn đào sâu chuyện này, lẳng lặng nằm xuống giường: “Chúc ngủ ngon”.

Cho đến tận sáng mai tỉnh dậy, vẫn không có ai vào khoang của chúng tôi. Phòng có tận 4 giường mà chỉ có mỗi tôi và Duy ngủ ngon đến tận sáng, mở mắt ra đã thấy đến bãi biển ở Lăng Cô.

Ngồi trên tàu ngắm biển quả thực đẹp hơn cả trong tưởng tượng của tôi, đoàn tàu men theo sườn núi Hải Vân chạy qua bờ biển cong cong như phiến lá, bên dưới cát trắng hoang sơ không một dấu chân người, biển xanh như màu da trời, liên tục vẫy vùng xô sóng vào bờ cát.

Tôi không nhịn được reo lên một tiếng: “Đẹp quá”.

Người đàn ông bên cạnh vừa đi đánh răng về, nhìn bộ dạng cười như mùa thu tỏa nắng của tôi, lại khẽ cau mày: “Mấy năm qua cô bị nhốt trong hầm mỏ à?”

Cái miệng anh ta toàn nói lời móc mỉa, tôi quen rồi nên cố tình làm ngơ: “Bận rộn, không có thời gian đi đâu”.

“Khi nào vào đến Tây Nguyên nhớ mang cái đồng hồ kia bán đi, lấy tiền đi du lịch vòng quanh thế giới để biết những nơi đẹp đẽ”.
“Anh hiểu biết nhiều hơn tôi, anh gợi ý cho tôi vài nơi đẹp đẽ đi”

Duy nhướng mày: “Định sống ở đó đến cuối đời à?”

“Ừ, đẹp thì dừng lại, sống ở đó luôn”.

Anh ta cất bàn chải và khăn mặt vào ba lô, xếp gọn gàng ở dưới chân bàn, một lát sau mới trả lời tôi: “Thụy Sỹ đi”. Ngừng một lát, Duy lại nói: “Nhưng mức sống ở đó cao, bán đồng hồ kia không đủ sống cả đời đâu”.

Mặt tôi tiu nghỉu, nói nửa đùa nửa thật: “Biết thế tôi nghe lời anh, lúc đó mang kim cương anh tặng tôi để trong két ở nhà cũ đi”.

Duy không nói gì nữa, chúng tôi cũng chẳng ai nhắc lại chuyện này, nhưng khi sắp vào đến Ga Đà Lạt, bỗng dưng anh ta lại đưa cho tôi một tấm thẻ. Tôi nhìn thẻ đen trong tay anh ta, ngơ ngác không hiểu, Duy lại nói với tôi:

“Trong này có một số tiền, đủ để cô sống ở Thụy Sỹ. Tuổi cô cũng lớn rồi, không tìm được người có tiền để dựa dẫm đâu”.

Chỉ một câu nói thôi mà như chạm được cả vào đáy lòng tôi, khiến vành mắt tôi cay xè, nhìn tấm thẻ đen cũng thấy nhòe đi.

Cuối cùng, người đưa tôi đi một quãng đường rất xa, người giúp đỡ tôi rời khỏi Hà Nội, lại chỉ vì một câu đùa bâng quơ mà cho tôi một khoản tiền để tôi có thể sống ở Thụy Sỹ, hào phóng y hệt như ngày xưa.

Anh ta bảo tôi lớn tuổi rồi, không tìm được người có tiền để dựa dẫm, nhưng không phải anh ta đang là người để tôi dựa dẫm đó sao? Vị đại gia này vì sao lại sẵn lòng bỏ tiền ra cho một người phụ nữ đã 30, sắp hết thời xuân sắc như tôi chứ?

Lòng không nhịn được xúc động như đ.iê/n, vội vã quay đầu ra cửa sổ, không để anh ta thấy nước mắt tôi: “Tôi không lấy đâu. Tôi nói dối anh đấy, mấy năm qua tôi đi làm biển thủ được nhiều tiền lắm, đủ sống ở Thụy Sỹ rồi”.

“Việt Nam với Thụy Sỹ chưa ký hiệp định dẫn độ, nhưng đều là thành viên của Interpol đấy”. Ý anh ta là đừng tưởng biển thủ rồi trốn sang đó là có thể thoát tội.

Tôi đang khóc cũng phải phì cười: “Thì cùng lắm là lúc đó lại về lấy kim cương bán đi để khắc phục hậu quả”

Vừa nói dứt lời thì loa phát thanh thông báo đã đến ga Đà Lạt, yêu cầu mọi người mua vé đến ga mau chóng xuống khỏi tàu. Thời gian chỉ có 10 phút, tôi không dám nán lại lâu thêm, liền lau nước mắt đứng dậy, hít vào một hơi thật sâu: “Đến ga Đà Lạt rồi, tôi xuống đây. Chúc anh đi đường mạnh khỏe nhé”.

Duy không trả lời, chỉ bảo tôi: “Đi đi”.

Tôi định nói khi nào vào đến Sài Gòn thì nhớ báo với tôi một tiếng, nhưng giữa chúng tôi có lẽ không thân thiết đến mức ấy, cho nên lúc xách ba lô lên, tôi chỉ nói: “Đến nơi tôi sẽ nhắn cho anh”.

Sau đó vội vã xuống ga!

Người xuống tàu đã xếp hàng dài ở hành lang, người lên tàu cũng xếp hàng ở bên dưới. Chúng tôi chen chúc nhau xuống, mọi người cũng chen nhau lên, vừa xong thì tàu cũng chầm chậm chạy đi, tôi và Duy chính thức mỗi người rẽ đi một hướng.

Chẳng biết sao khi nhìn đoàn tàu dần dần khuất khỏi ga, lòng tôi lại có cảm giác rất hụt hẫng, giống như đã mất đi một mảnh ghép nào đó, song lại chẳng rõ phải bù đắp bằng mảnh ghép nào.

Tôi nghĩ có lẽ về sau tôi và Duy sẽ chẳng bao giờ gặp lại nữa, lúc trước là 5 năm, bây giờ chắc hẳn là cả đời. Tôi không quay lại Hà Nội, mà cũng chưa biết sẽ dừng chân tại đâu, Duy thì sẽ lấy vợ sinh con, vĩnh viễn sống một đời vinh quang hạnh phúc.

Chúng tôi sẽ sống ở hai thế giới, như hai đường thẳng song song, không giao cắt cũng chẳng điểm dừng, mãi mãi không gặp lại.

Biết rõ không gặp lại người mà mình hận thì lòng sẽ thoải mái, thế nhưng chẳng hiểu sao bây giờ tôi lại thấy tim rất đau. Thật sự rất đau…

Lặng lẽ chen chân trong đám người rời khỏi nhà ga, hòa mình trong thế giới đông đúc như thế, nhưng tôi vẫn thấy cô đơn đến lạ lùng. Tới khi đến sảnh, vừa định vẫy taxi thì lại thấy điện thoại rung lên, tôi hy vọng là Duy, nhưng lại là mail của Triệu Khang.

“Quỳnh Giao, hôm nay anh đã đi đối chiếu nét chữ ở sổ ghi thuế sản trong thôn Độc Lập rồi, có một người viết nét chữ rất giống của mẹ em. Anh hỏi trưởng thôn, trưởng thôn nói cô ấy sinh năm 19xx, vào thôn Độc Lập định cư năm xx, đúng năm sinh của em. Mà tầm năm đó, cô ấy cũng 18 tuổi”.

Tim tôi bất giác đập nhanh dữ dội, nỗi trống trải kia cũng như bị che lấp: “Vậy… bây giờ cô ấy đã có… gia đình chưa?”

“Có rồi, nghe nói đã có 6 đứa con. Nhưng mới thế cũng chưa chắc chắn được. Em đã vào đến nơi chưa? Vào đến đây rồi chúng ta tính tiếp”
“Em mới xuống Ga Đà Lạt, giờ em bắt xe lên, chắc khoảng 6 tiếng nữa sẽ đến nơi”.
“Sao không thông báo sớm để anh đi đón em?”
“Ôi xa xôi thế này đi đón làm gì cho vất vả. Tự em bắt xe vào cho tiện. Anh gửi vị trí qua Zalo cho em đi. Giờ em bắt xe vào”.
“Em có biết đường không đấy? Giờ sắp tối rồi, lỡ gặp người xấu thì sao?”

Triệu Khang cũng quen tôi vào thời gian tôi ở bên Pháp, năm đó tôi bị đám sinh viên người bản địa bắt nạt, chính là anh ấy đã dọa kiện bọn chúng giúp tôi, còn bắt đám sinh viên đó bồi thường cho tôi một số tiền không nhỏ. Từ đó, tôi và anh ấy mới bắt đầu thân thiết.

Khi tôi học đến năm thứ 2 thì Triệu Khang cũng tốt nghiệp, trở thành một nhiếp ảnh gia. Anh ấy bắt đầu phải đi khắp đây đỏ chụp ảnh, ít khi có mặt ở Pháp, cũng hiếm có dịp gặp tôi. Cũng vì thế nên Dương không biết đến Triệu Khang.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nhắn lại: “Em tìm tài xế nữ chở ra bến xe, rồi bắt xe khách lên Đak Lak. Anh yên tâm, đi xe khách có đông người như thế, chắc sẽ không sao đâu”.

“Lúc nào cũng phải cầm điện thoại trên tay đấy. Có gì thì báo cho anh ngay”

Tôi gửi một icon Ok, lại hỏi: “À phải rồi, ngày mai anh đi khỏi Tây Nguyên rồi hả? Đã chuẩn bị đồ đạc gì chưa? Có chờ được em vào để gặp một lát không?”

“Anh hoãn lịch rồi. Chắc ở lại được thêm 2 ngày. Cố gắng xử lý xong việc của em rồi anh mới đi”
“Có ảnh hưởng đến công việc không anh?”
“Không đâu, ảnh hưởng gì chứ? Chỉ là chụp ảnh sơn dương thôi, không như chụp lá phong ở Nga, bỏ lỡ 2 ngày sơn dương cũng không ch.ế/t được”.

Tôi phì cười: “Thế thì chịu khó ở lại thêm hai ngày nhé. Giờ em lên Đak Lak đây”

“Đi cẩn thận nhé”
“Vâng ạ”

Lên đến xe khách, tôi vẫn chưa nhận ra điều gì khác lạ, mãi tới khi xe chạy được nửa đường rồi, mở ba lô lấy cục sạc điện thoại ra mới biết ban nãy vội quá, tôi xách nhầm ba lô của Duy.

Trời ạ! Sao lúc nước sôi lửa bỏng thế này lại xách nhầm ba lô của anh ta được?

Tôi vỗ trán mấy cái, lại mở điện thoại gọi cho anh ta, nhưng cục sạc điện thoại của Duy thì trong ba lô tôi đang cầm, điện thoại anh ta có lẽ hết pin nên không liên lạc được. Mà điện thoại của tôi cũng chỉ còn có 12% pin, mấy tiếng nữa đến Đak Lak đã là nửa đêm, hết pin rồi cũng không biết phải xoay sở sao được.

Điện thoại tôi mua bên Pháp, loại không đại trà ở Việt Nam, hỏi khắp mọi người ở trên xe cũng chẳng có ai trùng chân sạc. Cuối cùng, tôi không dám sờ đến điện thoại nữa, thấp thỏm không ngủ được, chỉ ôm khư khư ba lô trong tay chờ tới khi đến bến xe ở Đak Lak. Nhưng lúc vừa xuống xe thì điện thoại cũng lập tức tối đen, bật nguồn thế nào cũng không lên được, tôi bất lực chỉ thiếu điều muốn khóc đến nơi.

Giờ ấy, người trong bến xe vẫn đông đúc, nhưng toàn là đàn ông, có người cao to lực lưỡng, có người bộ dạng ngang tàng, cũng có người mặt mũi lấc cấc, tóm lại, rất hiếm người đáng tin.

Không gian xung quanh đầy mùi nước tiểu và rác rưởi, tôi không dám bịt mũi, chỉ nín thở rảo bước đi ra ngoài. Nhưng chỉ được một quãng đã có hai gã đàn ông mình đầy hôi hám đứng chắn trước mắt tôi:

“Em gái, đi về đâu thế? Muộn rồi, có đi xe ôm không? Anh chở cho”.

Bọn họ nói giọng miền bắc, mắt sắc lẹm như d/a.o, tôi không dám đi nên đáp: “Em có người đến đón rồi. Cảm ơn các anh ạ”.

“Đêm rồi bắt người nhà đến đón làm gì? Đi với anh đi, anh lấy rẻ thôi. Em về đâu?”

“Em có người đến đón thật rồi ạ, người nhà em đang chờ ngoài cổng”. Tôi vừa nói vừa vội vã quay lưng đi, nhưng một người lại túm lấy tay tôi: “Giờ này làm gì còn ai chờ ngoài cổng. Đi xe ôm đi, bọn anh lấy rẻ thôi mà. Nhé, đi”

“Em không đi đâu ạ. Anh kéo nữa là em kêu lên đấy”.

“Kêu đi, kêu to vào”. Hai gã đàn ông cười ha hả, vẫn kéo tay tôi. Bọn chúng mặc áo ba lỗ, vai u thịt bắp, cơ bắp cuồn cuộn, cả người bóng nhẫy mồ hôi: “Kêu to xem có ai nghe không nào”.

Tôi giằng ra không được, cũng cố hết sức kêu lên, nhưng muộn thế này, người đi lại trong bến xe không dám dây vào đám người này, có vài người dừng lại nhìn tôi bị bọn chúng quắc mắc chửi bới, lại cúi gằm mặt tiếp tục đi, những người khác thì bày ra bộ dạng không để ý, lầm lũi hòa lẫn vào đám đông.

Tôi biết, đám người này chỉ dám bắt nạt tôi ở trong bến xe, ra ngoài cổng còn có bảo vệ, nhưng bị kéo đi như vậy thực sự rất khó chịu. Tôi hét lên: “Đừng kéo nữa, tôi cho các anh tiền. Thả tôi ra”

Quả nhiên động tác của bọn chúng ngay lập tức dừng lại, một gã ngoảnh đầu nhìn tôi: “Bao nhiêu?”

“Các anh muốn bao nhiêu?”
“Càng nhiều càng ít”

Tôi lại lục ba lô, thấy trong đó ngoài quần áo ra chẳng còn gì, lại nhớ ra cả tiền và giấy tờ của tôi cũng đã nhét hết ở ba lô Duy đang cầm rồi. Điên thật, điện thoại còn không có pin mà chuyển khoản.

“Tiền đâu cô em? Bảo đưa tiền mà lục lọi lâu thế?”
“Không có tiền thì bọn này còn lâu mới đi. Tìm tiền nhanh lên, coi như phí bảo kê cô em an toàn ra khỏi bến xe”
“Trông xinh gái thế này mà không có tiền à? Cũng đâu đến nỗi nào. Hay là trả bằng thứ khác?”

Tôi cau có: “Đợi một chút”

“Đã bảo tìm nhanh lên, bọn anh còn phải đi bảo vệ người khác, đâu phải riêng cô em”.

Tôi giả vờ lục loạn lên, dù trong lòng biết rõ ở đây chẳng có đồng nào. Đang loay hoay không biết phải làm thế nào thì một chiếc ví da bỗng dưng xuất hiện trước mắt tôi, ngẩng lên mới thấy Duy đứng bên cạnh từ lúc nào.

Trong lúc tôi kinh ngạc đến suýt rơi cả cằm xuống đất, thì mặt mũi anh ta lại lạnh như băng, bộ dạng bình thản đến không thể bình thản hơn được nữa.

Duy nói: “Cầm lấy trả đi”.