41. Một Đời Không Kịp Đợi Nhau - Đoan 19

Tôi mỉm cười, chẳng biết diễn tả tâm trạng lúc này thế nào cho phải.

Không bất ngờ, không đố kị, không ghét bỏ, nhưng trong lòng thì lại cảm thấy tự ti vì bản thân tôi kém chị ấy quá xa. Từ xuất thân, hoàn cảnh, học vấn, cho đến cả phong thái và sự tự tin của người có tất cả kia, tôi đều không so được.

Tôi mỉm cười trả lời Như: “Thế hả? Chị ấy trông trẻ quá”

“Nhìn trẻ thế thôi nhưng 32 rồi đấy, nghe nói cuối năm nay chị ấy với anh Duy tổ chức đám cưới. Năm ngoái đính hôn rồi”. Ánh mắt Như sáng lấp lánh, không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ: “Hai nhà môn đăng hộ đối, hai anh chị lại đẹp đôi, đúng là xứng đôi vừa lứa thật đấy. Chị có thấy thế không?”

“Có, anh chị ấy rất đẹp đôi”
“Sau chị cũng cố gắng kiếm một anh đại gia kiểu như sếp Duy nhà mình nhé. Chị xinh như thế kiểu gì cũng tìm được người xứng đôi vừa lứa”
“Thôi, tiêu chuẩn của chị thấp lắm. Hiền lành tử tế là được, hoàn hảo như sếp Duy thì thôi”
“Hiền lành tử tế thì ở đâu mà chẳng có, trong tập đoàn cũng đầy, để lúc nào rảnh em tăm tia xem có anh nào ngon ngon không, em giới thiệu cho chị”

Tôi cũng nói đùa: “Ừ, nhớ đấy nhé. Tìm được phải giới thiệu chị ngay đấy, giới thiệu muộn là chị già mất, người ta chê”.

“Ôi đẹp gái thế này ai chê, chỉ sợ chị chê người ta thì có”

“Mày cứ làm như chị cao giá lắm không bằng”. Tôi vỗ vai Như, cười bảo: “Thôi làm việc đi, chị về phòng đây”

“Ơ mà chị tìm em làm gì thế?”
“Tìm buôn chuyện chút cho đỡ stress thôi, giờ đỡ rồi, chị quay về làm việc đây”.

Nói là nói vậy, nhưng quay về phòng xong tôi lại chẳng thể nào tập trung làm việc được, tâm trạng cứ như treo ngược cành cây, nhập mấy số liệu vào máy tính mà cứ sai tới sai lui, bực hết cả mình.

Ngồi thêm một lúc thì tôi quyết định không làm nữa, tự nhiên lại thèm gà nướng nên 5 rưỡi đã rời khỏi công ty, trên đường về tiện ghé qua siêu thị mua một đống đồ ăn về nhà nấu nấu nướng nướng.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần gặp áp lực công việc hay chuyện gì đó không vui tôi đều muốn vào bếp, ở trong đó cặm cụi chế biến mấy món ăn, tỉ mẩn đẽo đẽo gọt gọt củ quả thành hình hoa lá, cuối cùng khi bày ra một mâm cơm trông thật ngon mắt, tâm trạng cũng tốt lên theo.

Hôm nay cũng vậy, khi cả một mâm cơm đẹp đẽ thơm lừng được bày ra bàn thì tôi cũng vui vẻ trở lại. Đang toe toét ngắm thành quả của mình thì bỗng dưng nghe tiếng gõ cửa, khi mở ra, nhìn người đứng bên ngoài thì nụ cười trên môi tôi tắt hẳn.

Tôi nhăn nhó nhìn Duy: “Anh đến có việc gì thế?”.

“Bàn công việc”. Anh ta ném cho tôi bản mô tả mặt bằng đường bê tông vào thôn Độc Lập, hừ lạnh một tiếng: “Chẳng lẽ đến ngủ với cô”.

“Bàn công việc sao không nói ở công ty, anh đến nhà như thế này người khác biết được lại hiểu nhầm anh đến ngủ với tôi thật đấy”
“Người khác là người nào?”
“Thiếu gì người”.

Anh ta chẳng thèm để ý đến tôi, thản nhiên bước vào nhà: “Mặt bằng được phê duyệt xong lúc 5h45 phút. Chưa đến 5h30 cô đã đi về, bàn công việc ở công ty với cô kiểu gì?”

“À… vậy hả?”. Chưa tan làm đã ra về sớm, ăn gian 30 phút của tập đoàn lại còn bị chủ tịch bắt gặp, tôi cứng họng, xấu hổ gãi đầu: “Để tôi xem mặt bằng chút. Anh ngồi đi”.

Mặt bằng này do đơn vị tư vấn gửi từ sau khi chúng tôi từ thôn Độc Lập trở về một tuần, đến bây giờ mới được chính quyền trong đó phê duyệt phương án, có lẽ ngày mai sẽ bắt đầu kiểm kê mức độ ảnh hưởng của dự án tới quỹ đất, sau đó mới bắt đầu thi công.

Tôi cẩn thận giở từng trang mặt bằng xong mới ngẩng lên nhìn anh ta: “Thời gian kiểm kê giải phóng mặt bằng có lâu không?”.

“Phó giám đốc đã bay vào làm việc với chính quyền ở đó, bọn họ cũng chưa cam kết tiến độ, nhưng ở đó không có đất ở, chỉ có đất rừng nên chắc sẽ nhanh. Chậm nhất khoảng nửa tháng”.
“Vậy thì thời gian giải phóng mặt bằng và thi công đường chỉ còn một tháng”
“Đến giai đoạn đó thì nhanh thôi”.

Tôi gật đầu: “Tôi đã làm việc với phòng tài chính để lên kế hoạch dự toán rồi. Để lát nữa tôi gửi mail cho anh”.

“Ừ”.

Sau đó, tự nhiên chúng tôi chẳng còn chủ đề gì để nói nữa, không khí cũng lập tức gượng gạo hẳn. Lúc này, mùi thức ăn trong không khí cũng vẫn ngào ngạt, ngoài trời thì tối rồi, chủ tịch đến tận nhà mà không mời cơm thì cũng không hay lắm, cho nên tôi chần chừ một lát rồi cũng nói:

“Anh ăn cơm chưa? Tôi vừa nấu cơm xong, hay là ở lại ăn cùng nhé?”

Tôi chỉ mời xã giao thế thôi, nhưng anh ta cũng chẳng thèm khách sáo, đồng ý ngay lập tức: “Cũng được”. Duy tháo cà vạt đứng dậy, bộ dạng y như chủ nhà: “Đợi chút, tôi đi rửa tay”.

Thế là mâm cơm thịnh soạn đẹp đẽ của tôi bị anh ta chén hẳn một nửa, đã vậy còn không biết thương hoa tiếc công tôi tỉa tót, tôi nâng niu không dám động còn anh ta đã thản nhiên bẻ luôn nhánh củ cải hình cánh hạc để ăn, tinh thần khoan khoái, mặt mày rất hài lòng.

Còn tôi thì ruột đau như cắt, chỉ ngồi gắp mãi mấy phần ức gà. Duy trông thấy cái mặt bí xị của tôi mới bảo: “Mời khách ăn cơm sao mặt cô lại như đưa đám thế? Tiếc của à?”

“Không, ban nãy nấu tôi ăn no rồi”.
“Một mình mà cũng nấu nhiều món thế này à?”
“Ừ, tôi đam mê nấu ăn mà”.

Duy vẫn chuyên tâm ăn món đậu đũa xào thịt bò trước mặt, bộ dạng anh ta nhai nuốt rất từ tốn, nuốt xong xuôi mới nói: “Khó chịu chuyện gì?”

“Hả?”. Tôi ngây ra mấy giây mới chợt nhớ ra chúng tôi đã ở bên nhau nhiều năm, thói quen tôi thế nào, có lẽ Duy vẫn hiểu. Anh ta đến đây thấy mâm cơm đầy ắp nhưng chỉ có mình tôi ăn, cũng đoán ra tôi không vui.

Tôi ngượng ngùng nói dối: “Từ lúc ở Đak Lak về, tôi vẫn khó chịu”

“Suy nghĩ chưa thông à?”
“Thông rồi, chỉ là chưa vui vẻ trở lại được thôi”

Anh ta gật đầu, cũng không nói gì nữa, tôi cũng không nói dông dài nhiều chuyện, lặng lẽ ăn gà nướng của riêng mình. Mãi tới khi dọn dẹp xong xuôi, đột nhiên Duy lại bảo tôi:

“Thay đồ đi, chở cô đến một nơi”

Liếc đồng hồ đã gần 9h đêm, tôi hơi lưỡng lự: “Đi đâu thế?”

“Không bán cô đâu mà sợ”
“Ít nhất tôi cũng phải biết là đi đâu chứ. Lỡ anh đem tôi thả ở bãi tha ma thì sao?”

Duy lườm tôi một cái: “Giỏi tưởng tượng vớ vẩn”. Sau đó vẫn giải thích một câu: “Cũng chẳng biết là chỗ nào, nhưng rộng rãi thoải mái”

Thật ra bốn chữ ‘rộng rãi thoải mái’ vẫn chưa thể nào miêu tả hết được nơi anh ta đưa tôi đến, bởi vì nơi ấy là một cánh đồng cỏ lau trắng như tuyết bên cạnh bờ sông, không gian rộng lớn, ánh trăng mênh mông, mặt nước lấp lánh. Tháng 8 mùa thu không khí trong lành mát mẻ, đứng trên cao có thể trông thấy được từng đợt gió từ dưới sông thổi lên làm nghiêng ngả rầm rì những ngọn cỏ lau, đẹp và yên bình đến mức lòng cũng phải say đắm.

Ở một Hà Nội chật chội xô bồ, làm sao lại có được một nơi đẹp đẽ như thế này nhỉ?

Tôi nghiêng đầu, kinh ngạc nhìn anh ta: “Sao anh biết chỗ này thế?”

“Hỏi ngớ ngẩn”. Duy ngẩng đầu nhìn bãi cỏ lau phía trước, híp mắt lại: “Có gì không vui trút hết đi”

“Bằng cách nào cơ?”
“Nhắm mắt lại”.

Tôi nghe theo lời anh ta, nhắm mắt lại, quả nhiên những tiếng xe cộ ồn ào của thế giới xô bồ ngoài kia nhanh chóng biến mất, bên tai tôi chỉ còn tiếng của gió, tiếng lay động của cỏ lau, tiếng hít thở của bản thân tôi… và tiếng tim đập của một người.

Dễ chịu thật, quả nhiên là liệu pháp chữa hành hiệu quả, chỉ ở nơi này dang tay đón gió thôi cũng thấy muộn phiền trong lòng như được thổi bay, không còn khó chịu nữa.

Đến lúc tôi mở mắt ra, Duy vẫn im lặng đứng bên cạnh tôi, lặng lẽ nhìn hàng cỏ lau rì rào trước mặt. Đứng ở phía bên này có thể thấy được một bên sườn mặt góc cạnh của anh ta, thấy được yết hầu nam tính, cổ áo sơ mi mở hai cúc, trông vừa ngang tàng vừa phóng khoáng, hoàn hảo không điểm nào có thể chê.

Nhưng tôi vẫn nói: “Về sau đừng đối xử với tôi như thế này nữa”.

Anh ta chậm rãi quay đầu lại, nheo mắt nhìn tôi, tỏ ý không hiểu.

Tôi gượng gạo cười bảo: “Chuyện của chúng ta kết thúc từ lâu rồi, chẳng biết vì lý do gì mà đến giờ anh vẫn luôn tốt với tôi. Hoặc có thể đối với anh đó là bình thường, nhưng với tôi, những việc anh làm thực sự rất rất tốt. Tôi rất biết ơn. Nhưng sắp tới mỗi người đều sẽ đi con đường riêng, anh cũng sắp kết hôn rồi, cứ tiếp xúc nhiều với nhau thế này không chỉ có người khác hiểu nhầm, mà tôi cũng sẽ hiểu nhầm”.

Ánh mắt Duy tối thẫm, lại như vương tia sáng trăng trên bầu trời, người này chẳng bao giờ biểu lộ cảm xúc qua ánh mắt nên tôi cũng chẳng rõ anh ta suy nghĩ gì. Chỉ biết rất lâu, rất lâu sau đó anh ta mới đáp: “Cô hiểu nhầm cái gì?”

“Hiểu nhầm… “. Mặt tôi đỏ lựng lên, cố gắng lắm mới nói ra được mấy từ: “…anh vẫn muốn bao nuôi tôi”.

Duy ngoảnh đầu đi nơi khác, mái tóc anh ta bị gió thổi tung, hơi rối: “Qua thời đó lâu rồi”

“Có lẽ vậy”. Tôi hít vào một hơi thật sâu: “Chuyện cũ đã qua lâu lắm rồi. Quên cũng quên rồi”.

“Quỳnh Giao”.

Đây là lần thứ hai anh ta gọi tên tôi, tôi hơi bất ngờ, ngẩng lên “Hả” một tiếng: “Một tháng nữa”

“Một tháng nữa gì cơ?”
“Nấu cơm cho tôi. Đổi lại, tôi sẽ cho cô một khoản tiền đủ để sống thoải mái ở Thụy Sỹ, hoặc ở bất kỳ nơi nào cô muốn. Về phần mẹ của cô, tôi cũng sẽ thay cô chu cấp cho bà ấy đến hết đời”.

Hình như có mưa bóng mây, mấy hạt nặng trĩu rơi lộp độp xuống tóc tôi, xuống mặt tôi, gió dưới mặt sông thổi lên càng lúc càng mạnh, ngay cả da thịt cũng như ngấm sương, lạnh đến sởn gai ốc, nhưng tôi thì vẫn bất động như tượng nhìn anh ta.

Một người đã nói ‘Qua thời bao nuôi’ tôi từ lâu rồi, bây giờ lại đột nhiên muốn tôi nấu cơm cho anh ta một tháng nữa, chỉ vì những món ăn đạm bạc mà sẵn lòng thành toàn mọi nguyện vọng của tôi. Vì sao vậy?

“Tại sao?”. Qua rất lâu, rất lâu sau đó tôi mới có thể mở miệng, cổ họng hơi khô khốc.

“Có thể vì tôi hợp khẩu vị với đồ ăn cô nấu”. Giọng anh ta bình thản đều đều, chẳng nghe rõ mùi vị: “Lâu rồi mới cảm thấy cơm tối dễ nuốt như vậy”.

Tôi suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tôi không cần anh cho tôi tiền, hoặc chu cấp cho mẹ tôi, nhưng nếu anh muốn ăn cơm tôi nấu thì ngày nào tôi cũng sẽ nấu cơm rồi gửi đến cho anh”

“Gửi đến đâu?”
“Anh ở đâu tôi gửi đến đó”

Duy đáp: “Nguội rồi thì chẳng còn mùi vị gì”

“Đến nhà ăn thường xuyên lại không hay”.

Cuối cùng, anh ta không nói nữa, Duy không ép tôi, chỉ thở hắt ra một tiếng: “Thôi bỏ đi”.

Trên đường về nhà chúng tôi không ai mở miệng nói chuyện nữa, không khí trong xe rất trầm mặc, có mấy lần tôi muốn nói gì đó để làm hòa, nhưng thấy bộ dạng không muốn tiếp chuyện của anh ta, rút cuộc lại đành thôi.

Chẳng rõ có phải vì ‘chiến tranh’ với Duy mà tôi bị mất ngủ hay không, mà đêm đó làm việc xong, nhìn đồng hồ đã 2h sáng rồi mà hai mắt tôi vẫn ráo hoảnh. Quay ngang quay dọc trên giường một lúc, tôi lại loay hoay ngồi dậy, lấy khăn sạch lau những khung ảnh đặt trên giá sách. Ở đó là ảnh tôi và Duy chụp chung, mà không phải, là ảnh do tôi cầm điện thoại tự chụp, cố kéo cả anh ta vào trong khung hình.

Cũng vì thế nên tấm ảnh nào mặt tôi cũng tươi như hoa còn anh ta thì sầm sì, cái thì tôi chụp trộm lúc Duy đang cau mày nhìn mấy chiếc lá úa của chậu hoa, cái thì vừa đúng lúc anh ta ngước lên, phát hiện ra đã bị tôi chụp vào chung khung hình, cái thì anh ta cố tình làm mặt nhăn nhó, còn tôi thì cười toe,… Tất cả tôi đều đóng khung cẩn thận, vẽ hình trái tim rồi ghi Mật Ong x Khó Ở vào đó, rồi cất lên giá sách. Nhiều năm rồi, những tấm hình vẫn ở đây, tất cả đều đã bị thời gian phủ một lớp bụi mỏng, nhưng chất lượng ảnh vẫn còn tốt như năm nào.

Tôi cúi đầu vuốt ve khuôn mặt người đàn ông trên khung hình, ngẫm nghĩ đủ chuyện đã xảy ra vào thời gian qua, lại thấy mình thật ngốc. Vì sao 5 năm rồi tôi vẫn mãi ôm một mối thù hận không rõ ràng như vậy, lúc trước Duy là người thế nào, đối xử với tôi ra sao? Vì sao tôi lại chỉ nghe một cuộc nói chuyện của hai gã bắt cóc kia rồi cứ thế kết tội anh ta 5 năm trời?

Thật lòng mà nói, khi quay về Việt Nam tôi vẫn còn hận, nhưng sau khi rời khỏi thôn Độc Lập thì tôi không còn hận nữa. Một là vì những điều Duy làm còn lớn hơn cả những ấm ức trong tôi, hai là vì càng tiếp xúc càng thấy anh ta thực sự chẳng thay đổi gì cả, thẳng thắn sòng phẳng, rành mạch đúng sai, khẩu xà tâm phật. Con người như vậy làm sao có thể vì hợp đồng mà bán tôi? Tập đoàn Viễn Dương lừng lẫy một cõi đâu thiếu chút tiền ấy. Chẳng qua vì tôi quá khổ đau nên mới mờ mắt suốt chừng ấy năm mà thôi. Hơn nữa, lúc ở thôn Độc Lập anh ta có nói anh ta chưa từng bán tôi. Lời ấy, tôi tin vô điều kiện!

Chỉ là chúng tôi đã bỏ lỡ khoảng thời gian 5 năm, bây giờ mọi thứ đã đổi khác. Tôi từng là ‘vợ chưa cưới của em trai anh ta’, mà Duy cũng đã đính hôn, sắp cưới vợ, tất cả đã chệch khỏi quỹ đạo, đi đúng với vòng quay của vận mệnh, tôi không thể nào cứ nhắm mắt sống cho mình được.

Thử nghĩ mà xem, nếu chúng tôi có kết quả, sau này anh ta dẫn tôi về ra mắt bố mẹ thì biết giới thiệu thế nào đây? Tôi sẽ đối diện với em trai của anh ta thế nào đây?

Huống gì, chuyện của chúng tôi ngay từ đầu đã định sẵn là không thể có kết quả?

Khổng Tử từng nói: Làm gì cũng nghĩ đến sau cùng. Vì có những sai lầm không phải trả giá bằng nước mắt, mà bằng cả một đời không yên lòng.

Tôi sợ cả đời về sau tôi sẽ cắn rứt, cho nên dù là những bữa cơm trong vòng một tháng ngắn ngủi cũng tìm cách từ chối anh ta, nhưng đến khi đêm xuống lại chẳng thể ngủ được, cứ ôm mãi những bức hình ở quá khứ, tới tận khi bầu trời sắp sáng rõ mới mỏi mệt thiếp đi.

Ngày hôm sau, tôi mang hai mắt thâm như gấu trúc đến công ty, cái Như nhìn thấy thì tôi thì há hốc miệng: “Đêm qua chị thất tình à?”.

Tôi day day mắt, tay còn lại gõ lạch cạch bàn phím: “Thất tình đã tốt. Chị xem phim tình cảm, khóc như mưa”.

“Phim gì mà khóc như mưa thế? Em xem với”

“Điều kỳ diệu ở phòng giam số 7”. Tôi nói dối.

Cái Như âm thầm lè lưỡi, bảo không dám xem phim đó, tôi chỉ cười cười không nói, vùi đầu tiếp tục làm việc. Đến cuối giờ chiều, nghe nói bên tòa nhà đối diện có khai trương một quán cafe nên Như rủ tôi sang xếp hàng mua thử, ai ngờ vừa mới tới nơi thì đã đụng mặt Ngân ở đó.

Nó thấy tôi đeo thẻ nhân viên của tập đoàn Viễn Dương thì trợn tròn mắt: “Quỳnh Giao, sao bảo mày đi nước ngoài rồi? Sao giờ lại làm ở tập đoàn Viễn Dương”.

Bị bắt gặp thế này tôi cũng cảm thấy hơi luống cuống, nhưng không giấu được nên chỉ có thể hắng giọng đáp: “Tao định đi, nhưng chưa đi được. Bây giờ đang tạm thời phụ trách một dự án nhỏ giúp bên Viễn Dương”.

“Anh Quý có biết không?”
“Không biết”
“Mày làm thế này là phản bội công ty đấy”.

Thật ra Việt Khang và Viễn Dương hoạt động ở hai lĩnh vực khác nhau, không thể gọi là phản bội. Nhưng thời gian xảy ra chuyện, tôi không nói một lời đã bỏ công việc ở Việt Khang, giờ Ngân nói vậy cũng khó cãi.

Tôi chỉ bảo: “Lúc trước tao có nói với anh Quý là xin nghỉ việc rồi. Nhưng có một số việc cần phải làm nên vẫn ở lại, sau gặp chút chuyện nên phải bỏ ngang. Tao cũng mới về Viễn Dương được nửa tháng thôi. Mày thế nào rồi? Việt Khang giờ có tốt không?”

“Thì cũng bình thường thôi, ký hợp đồng với bệnh viện Gloria xong thì tạm thời cũng xuất được kha khá sản phẩm rồi. Công ty phát triển tốt, bọn tao cũng được tăng lương”
“Thế thì tốt rồi”.

Ngân nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt, sau đó lại dường như lại nhớ ra điều gì, vẻ mặt khó tin hỏi tôi: “Khoan đã”.

“…”
“Viễn Dương hình như là doanh nghiệp lúc trước từng tài trợ cuộc thi hoa khôi ở trường mình, cũng là công ty của ‘người đó’ phải không?”.