42. Tháng Năm Chẳng Đổi Thay - Đoạn 22

Khi tôi quay trở lại Thịnh Hải làm việc, những tầng bị ảnh hưởng bởi vụ cháy đã được sửa chữa xong, mọi thứ đã vận hành bình thường như cũ, tôi đi làm còn được trưởng phòng đích thân trao bằng khen và một phong bì dày vì đã có thành tích xuất sắc trong việc bảo vệ tài sản tập đoàn.

Đây là lần thứ hai tôi được khen vì việc này nên tôi ngại, ban đầu không dám nhận tiền, nhưng trưởng phòng nói đây là phần thưởng mà tập đoàn dành cho tôi, nếu lúc đó tôi không phát hiện ra phốt pho và chần chừ trong việc mở cửa phòng trưng bày, có lẽ vụ nổ sẽ còn lớn hơn rất nhiều. Cảnh sát khám nghiệm hiện trường xong có ước tính lượng phốt pho ấy có thể thổi bay cả tầng 53 và 54.

Nghĩa là hành động vặn tay nắm cửa đến mức lưng chừng của tôi chỉ kích hoạt nổ một khối lượng nhỏ phốt pho, phần còn lại chưa bật tung lên nên chỉ ch.áy, không sinh ra phản ứng nổ. Vì thế nên tầng 54 mới không bị ảnh hưởng.

Trưởng phòng cầm phong bì, đặt vào tay tôi: “Yên Chi nhận đi, có tiền thưởng còn mời mọi người trong phòng liên hoan một bữa chứ. Từ hôm em nghỉ đến giờ, bọn anh háo hức chờ em đi làm mãi để tổ chức liên hoan đấy”.

Tôi ngượng ngùng gật đầu: “Được ạ. Các anh chị muốn ăn gì để em lên danh sách, quyết luôn trong hôm nay nào”.

“Này, dưới căn tin mới có quản lý bếp mới, đồ ăn ngon lắm, lúc tập đoàn sửa chữa tầng 53 còn tranh thủ sửa luôn căn tin nữa cơ, giờ ở đó có một khu cafe luôn, trà sữa, nước ép gì cũng có”. Một chị trong phòng đề nghị: “Hay là trưa nay xuống đó đi”.

“Được đấy”. Cả phòng ngay lập tức đồng tình: “Ôi, đồ ăn ngon dã man. Trước tôi không nuốt nổi cơm căn tin, mà giờ ngày nào cũng chỉ chờ đến giờ ăn để được xuống đó ăn. Món gì cũng ngon, mới nửa tháng mà tôi tăng 3kg rồi”.

“Có khi phải hãm bớt lại, giảm xuống căn tin ăn cơm thôi. Nhưng mà Yên Chi ơi, hôm nay chị chưa giảm cân đâu, em mà mời là chị vẫn xuống nhé”.

Tôi bật cười: “Vâng ạ, thế trưa nay em mời các anh chị xuống ăn tin ăn cơm, xong ta lại ra khu cafe uống nước nhé”.

“Nhận luôn”.

Mới hơn một tháng không đi làm mà căn tin của tập đoàn giống như được lột xác hoàn toàn, không gian được sửa sang lại sạch sẽ, thông thoáng và lịch sự hơn. Lúc tôi xuống còn thấy Thương đang đeo tạp dề đứng trong bếp, tất bật hướng dẫn đầu bếp làm việc, thỉnh thoảng còn xắn tay xông vào xào xào nấu nấu, mặt đỏ bừng vì nóng, mồ hôi lăn đầy trên thái dương.

Tôi nhìn một lúc rồi tủm tỉm gọi to: “Quản lý, cho tôi order cơm”.

Nghe tiếng tôi, nó ngẩng phắt lên, trả lại chiếc muôi to tướng cho đầu bếp rồi vội vàng chạy lại, cười toe cười toét: “Đi làm rồi à? Đã khỏe hẳn chưa mà đi làm thế?”.

“Khỏe rồi, nghỉ dài cả mồm ra rồi còn gì”. Tôi nhìn nó: “Làm đã quen chưa? Có vất vả không?”

“Ôi, luôn chân luôn tay, nhưng mà không vất vả bằng những chỗ tao làm lúc trước. Trước rửa bát muốn rách cả da tay mà lại còn bị chủ quán chửi như con, giờ ở đây mọi người vui lắm. Đầu bếp toàn người trẻ cả, tao góp ý cách họ nấu thì họ tiếp thu rất thoải mái, rồi cũng sửa đổi, mới đầu chưa quen nhưng giờ cũng dần dần quen rồi”.

“Ừ, thế là tốt rồi”. Tôi quay đầu nhìn mọi người trong phòng đã chọn xong bàn, nói với Thương: “Cho tao mấy mâm cơm nhé. Nấu ngon vào, hôm nay tao mời phòng”.

“Được luôn”. Thương gật gù, lại hỏi: “Anh Phong đâu, không đi cùng mày à?”

“Không, người ta là tổng giám đốc, ăn cơm căn tin làm gì. Có nhà hàng năm sao mang cơm đến rồi”
“Ờ ờ, ngồi đi. Tao nấu rồi mang ra ngay”
“Ừ”.

Ăn xong, mọi người còn uống cafe rồi mới quay lại phòng làm việc, tôi thanh toán tiền nên lên muộn nhất, lúc đợi thang máy, tình cờ thế nào lại gặp Đới Vũ Quân bên trong.

Hắn đang cằn nhằn với trợ lý về việc thang máy dành cho VIP đang sửa chữa không đi được, làm hắn phải chờ đợi đi thang máy bình thường cùng với nhân viên thế này. Lúc ngước lên thấy tôi, vẻ mặt cau có của hắn lập tức biến đổi: “Ồ, em dâu đấy à?”.

Có trợ lý của hắn ở đây nên tôi vẫn phải lịch sự gật đầu: “Anh đi trước đi, tôi đợi thang sau”.

“Ấy, thang này còn rộng, chỉ có mình tôi và trợ lý, có chật đâu mà em phải đợi thang sau”. Hắn cười: “Vào đây đi”

Tôi không muốn vào, nhưng trợ lý của Đới Vũ Quân cứ một mực ấn nút giữ thang máy. Sợ co kéo phiền phức nên tôi đành bước vào.

Đới Vũ Quân hỏi tôi làm ở tầng nào rồi tự tay ấn số cho tôi, xong xuôi lại quay sang, nhìn tôi chòng chọc từ đầu đến chân, ánh mắt như muốn lột sạch quần áo trên người tôi xuống: “Sau tai nạn trông em có vẻ xinh ra nhiều nhỉ? Có da có thịt hơn, đỡ ốm yếu hơn hẳn đợt trước. Dạo này tình cảm vợ chồng thắm thiết nên sắc mặt cũng tốt lên hả?”.

Tôi lạnh giọng đáp: “Lúc nào tình cảm vợ chồng tôi cũng thắm thiết”.

“Thôi đi, chồng em nuôi đàn bà bên ngoài, lại không yêu em. Một kẻ lấy em chỉ để trả thù anh trai nó, làm sao mà thắm thiết được chứ?”.

Lòng tôi chợt nhói một cái, nhưng tôi gạt đi rất nhanh, tôi nghĩ Đới Vũ Quân chẳng phải kẻ tốt đẹp gì, lời nói của hắn không đáng tin, mà dù có đáng tin đi nữa thì Phong có nuôi đàn bà bên ngoài cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tôi:

“Sao anh có vẻ quan tâm đến chuyện vợ chồng tôi thế? Anh cũng chẳng ưa gì chồng tôi, luôn tỏ vẻ như thế là có mục đích gì?”

“Cũng chẳng có mục đích gì, chẳng qua là thấy tội nghiệp em nên chỉ muốn tốt cho em thôi. Em ở với Phong thời gian qua đâu hạnh phúc gì, theo tôi biết, nó chẳng mấy khi về nhà, lúc đầu mới cưới thì nhốt em như nhốt một con vật trong nhà, đến giờ vừa cho em đi làm thì xảy ra chuyện”. Đới Vũ Quân liếc tôi: “Em có bao giờ nghĩ đến vụ nổ đó là do bàn tay của ai đó sắp đặt không? Một mũi tên trúng hai đích, vừa để người khác hứng chịu trực tiếp vụ nổ, lại vừa có thể đổ lỗi cho người nó ghét. Xem nào, tôi mơ thấy chồng em đặt bẫy phốt pho ở tầng 53, lợi dụng phản ứng hóa học để cài đặt một đám cháy nhỏ, kích hoạt hệ thống báo cháy trong tòa nhà, sau đó đợi em rồi cùng đi xuống phòng trưng bày, để em mở cửa, hứng toàn bộ sức mạnh của vụ nổ. Còn nó không hề hấn gì, ngược lại, còn có thể vu cho anh trai thứ hai của nó tội cố ý hại nó”

Kịch bản này tôi đã nghe Đới Quốc Cường nhắc đến một lần, nhưng tôi không tin, chỉ đáp: “Trí tưởng tượng của anh tốt thế này mà không thử viết truyện viễn tưởng, đúng là phí phạm tài năng quá”.

Đới Vũ Quân bật cười: “Em có thể tin hay không cũng được, quyền quyết định là của em mà. Tôi chỉ là người ngoài, không vướng vào ân oán giữa hai đứa em tôi, chẳng qua tôi thấy thương hại em nên mới nói cho em biết thôi”.

“Cảm ơn lòng tốt của anh”.

Mới nói đến đó thì thang máy cũng vừa vặn mở ra, tôi không thèm nói thêm với Đới Vũ Quân nửa câu, lập tức đi ra ngoài. Hắn ở bên trong nở nụ cười nửa miệng, nói tạm biệt tôi rồi nhìn chằm chằm theo bước chân tôi, đến khi thang máy tiếp tục di chuyển, không cảm nhận được ánh mắt như lang sói của hắn nữa, tôi mới cảm thấy dễ chịu một chút.

Rốt cuộc, Đới Vũ Quân đang toan tính gì chứ?

Mặc dù trong đầu luôn thầm nhủ sẽ không bị d.a/o động bởi lời nói của hắn, nhưng từng câu từng chữ của Đới Vũ Quân giống như đã gieo một hạt mầm nghi hoặc vào trong lòng tôi. Tôi bắt đầu suy nghĩ xem có bao nhiêu khả năng Phong làm hại tôi, cũng cân nhắc kỹ lưỡng về sự tốt đẹp của Hải suốt những năm tháng bên tôi, nghĩ mãi, nghĩ mãi mà không tìm ra được câu trả lời, cuối cùng đành bực bội gạt sang một bên.

Thôi thì mọi thứ cứ để thời gian cho tôi lời hồi đáp tốt nhất đi. Bây giờ trong tay tôi không một tấc sắt, cố gắng tìm hiểu sự thật cũng giải quyết được gì đâu chứ?

Trôi qua một thời gian nữa, Tết Nguyên Đán gần kề, người làm trong nhà đã bắt đầu nghỉ để về quê hết, ngay cả thím Hoa cũng không ở lại, 29 Tết xách theo khăn gói rời khỏi nhà. Trước khi đi còn dặn tôi:

“Mọi năm tôi thương cậu Phong ăn tết một mình nên toàn ở lại, nhưng năm nay có cô rồi nên tôi về quê. Lâu lắm rồi không về thăm họ hàng, tết mới có dịp đông đủ để gặp gỡ mọi người được, nên năm nay nhờ cô Yên Chi chăm sóc cậu Phong nhé”.
“Vâng ạ. Thím cứ yên tâm, cháu sẽ chăm sóc anh ấy cẩn thận, đảm bảo đến khi thím lên thì không sút lạng thịt nào, người ngợm vẫn thơm tho sạch sẽ”.

Thím Hoa phì cười: “Ừ, đồ ăn tôi để sẵn trong tủ rồi, không thiếu gì cả, muốn ăn gì thì cô cứ nấu lại cho cậu Phong ăn nhé”.

Sau đó, thím Hoa còn dặn đủ thứ trên trời dưới biển nữa mới chịu đi về. Biệt thự rộng lớn đang có đông người là vậy, giờ về hết chẳng mấy chốc trống huơ trông hoác, tập đoàn cũng đã cho nhân viên nghỉ Tết, tôi ở nhà một mình chẳng biết làm gì, đọc sách mãi cũng mờ cả mắt, Phong lại chẳng thấy về, thế nên sáng ngày 30 tôi ra chợ Tết mua một cành đào nhỏ và một ít dụng cụ vệ sinh, đem về nhà cũ trang trí quét dọn.

Lâu rồi không ai ở nên căn nhà vốn đã xiêu vẹo càng thêm xuống cấp mục nát, dù tôi mới dọn tháng trước, mà giờ mở cửa ra vẫn thấy một mùi ẩm mốc hôi thối xộc vào mũi. Nhà bà tôi không có tường, chỉ là mấy phên nứa đan vào nhau dựng tạm gần bãi rác cạnh sông Hồng, bên trong nhà lót bạt để tránh gió lùa, đồ đạc cũng ít, chỉ lau dọn một loáng là xong.

Có điều, khi dọn xong tôi mới để ý trên mái nhà có một lỗ thủng rất to. Mái firbo xi măng xin được từ nhà người khác vứt đi cả chục năm nay, giờ đã hết hạn sử dụng từ lâu, không chịu được mưa nắng nên mới vỡ ra một mảng lớn như thế.

Vì vị trí thủng ở ngay trên bàn thờ của ông ngoại và mẹ tôi nên tôi đành chạy đi mua miếng fibro mới, lại sang hàng xóm mượn thang rồi trèo lên mái định thay. Nhưng vừa bắc thang lên thì điện thoại đột nhiên đổ chuông, mở ra mới thấy Phong gọi tới.

“Alo”. Tôi kẹp điện thoại trên vai, tay bám vào thang:

“Cô đang ở đâu thế?”.
“Tôi đang về nhà để dọn nhà. Anh về à?”.
“Ừ. Có ít quà tết nhân viên tặng, không biết xử lý thế nào”.
“Có những gì vậy?”.
“Mấy cái bánh chưng tự gói, một cây quất để bàn, mấy con cá còn sống”
“Anh xách về hết à?”.

Phong tỉnh bơ trả lời tôi: “Cô bảo quà quê hiếm lắm còn gì. Xách về cho cô đấy”.

Tôi bật cười thành tiếng: “Đợi tôi một chút, tôi dọn xong bên này rồi tôi về ngay”.

Chắc tiếng trèo thang hơi lục đục, lại thêm cả âm thanh sột soạt của ngói fibro nữa nên lát sau Phong hỏi tôi: “Đang làm gì thế?”.

“Tôi đang thay ngói fibro, mái nhà tôi bị thủng một lỗ, muốn thay nhưng hình như dạo này ít làm việc chân tay nên tôi yếu rồi thì phải. Loay hoay nãy giờ mới lên được nửa thang”.

Anh ta im lặng vài giây rồi lạnh giọng nói: “Trèo xuống”

“Hả?”. Tôi ngơ ngác hỏi: “Sao thế?”.

“Xương sườn còn chưa lành hẳn, cô muốn gãy lại lần nữa à? Gửi định vị qua đây”

Ngữ điệu của Phong không phải nạt nộ, nhưng nghiêm khắc, khiến tôi phải nghe theo răm rắp, trèo xuống khỏi thang rồi gửi định vị cho anh ta.

Mười lăm phút sau tôi thấy Phong đến, anh ta mặc một bộ quần áo thể thao màu tối, vừa thấy tôi đứng trước nhà liền hỏi: “Thủng mái ở đâu?”

“Ở kia”. Tôi chỉ lên trên trần: “Ở ngay đó. Hình như nứt lâu rồi, nhưng chưa vỡ, hôm nay tôi quét mạng nhện lỡ đụng vào nên rơi cả mảng xuống”.

Phong liếc qua bàn thờ trong nhà, lại nhìn quanh một vòng, vẻ mặt không chút biểu cảm, tôi cảm nhận được chẳng có một chút mỉa mai chế nhạo nào trong mắt anh ta, nỗi mặc cảm tự ti trong lòng cũng nhanh chóng dịu xuống.

Anh ta nói chỗ thủng đó chỉ cần chồng lên một lớp fibro nữa và đóng vít xuống là được, dặn tôi đi mua đinh. Khi tôi quay về thì Phong đã trèo lên mái nhà, chẳng biết anh ta dùng cách gì mà xách được cả miếng fibro to tướng theo lên đó, lom khom trên mái chỉnh chỉnh sửa sửa, còn dọn sạch cả đống lá cây và rác rưởi ở trên nóc nhà cho tôi.

Tôi đứng bên dưới nói vọng lên: “Anh cẩn thận đấy, đừng dẫm vào mái fibro. Mái này lâu rồi, giòn lắm, dẫm vào là vỡ rồi ngã đấy”.

Anh ta gật đầu: “Biết rồi. Ném đinh vít lên đây”.

Tôi nhanh chóng ném lên, anh ta ở trên cao bắt một cách gọn gàng, lại thành thục vặn vít xuống, mỗi một cử động của bàn tay đều mang đậm phong thái của dân kỹ thuật. Nhanh, chuẩn, gọn, khéo léo, đẹp hơn cả thợ làm.

Tôi ở dưới ngây ngốc nhìn nhìn, không ngờ có ngày một tổng giám đốc của tập đoàn lớn lại có thể làm những chuyện ‘bình thường’ đến mức tầm thường như vậy, trèo lên mái nhà để sửa ngói fibro cho tôi, dưới làn gió sông hôi hám từ bãi rác thổi lên, mồ hôi anh ta vẫn từng giọt, từng giọt rơi xuống, như thấm cả vào trong lòng tôi.

Đột nhiên tôi không nhịn được nghĩ tới một chuyện, 4 năm qua Hải đã đến đây rất nhiều lần, nhưng lại chưa từng động vào bất cứ thứ gì trong nhà tôi, kể cả khi bão đến thổi bay một phần phiên nứa phía sau, anh vì bận việc ở viện khoa học mà chỉ dặn dò tôi tìm người đến dựng lại nhà, đợi anh xong việc sẽ đến giúp, nhưng nhà đã sửa xong rồi mà anh vẫn chưa hoàn thành việc.

Còn người lần đầu tiên đến đây như Phong lại có thể xắn tay áo trèo lên mái giúp tôi sửa lại ngói fibro.

Hai người đàn ông như vậy, tôi làm sao có thể không so sánh chứ?

Giữa trưa, ánh mặt trời yếu ớt đã ló rạng sau đám mây mù dày đặc, bụng tôi bắt đầu réo òng ọc mà Phong vẫn chưa xong. Rút cuộc tôi phải chạy ra hỏi: “Anh sắp xong chưa?”

“Còn lâu”. Phong ném cho tôi một câu, lại cúi đầu tiếp tục bắt vít.

“Trưa rồi, anh đã đói bụng chưa? Hay là cứ để đó rồi hôm sau tôi nhờ người sửa tiếp, giờ về nghỉ đã”

“Đang tiện tay thì sửa cho xong luôn”. Nói xong, anh ta mới cúi xuống liếc tôi: “Đói rồi à?”

“Ừ, sáng nay tôi chưa ăn gì, giờ hơi đói. Định gọi đồ ăn nhưng nhớ ra hôm nay là 30 Tết, các quán bán hàng nghỉ hết rồi”.
“Trong nhà còn gì ăn không?”
“Có mỗi mì tôm với một túi miến gạo thôi”
“Nấu đi, lát nữa tôi xong việc rồi xuống ăn”.

Thật lòng, tôi chưa bao giờ nghĩ đến có một ngày tôi và anh ta có thể chen chúc nhau ngồi trên chiếc giường mục nát xiêu vẹo, cùng xì xụp ăn hai tô mì tôm. Phong không chê bát đũa đồ đạc trong nhà tôi, cúi đầu ăn rất ngon lành, xong xuôi còn giúp tôi cắm cành đào lên bàn thờ của mẹ rồi mới cùng tôi ra về.

Tôi hỏi anh ta mấy ngày tết muốn làm gì, Phong bảo mùng 1 sẽ dành cả ngày để ngủ, buổi tối tỉnh dậy thì ăn bánh chưng. Sang ngày mùng 2 sẽ đến tập đoàn để đi làm lại.

Tôi nghe xong mới bảo: “Vậy giao thừa anh làm gì?”.

“Ngủ”. Anh ta đáp nhẹ tênh: “Mọi năm thím Hoa hay xem chương trình Gặp nhau cuối năm rồi ngồi đợi đến giao thừa để ra ngoài trời thắp hương luôn. Tôi cũng chờ đến lúc ấy để xuống lì xì thím Hoa, xong rồi ai về phòng nấy đi ngủ”.

“Năm nay anh có muốn đi xem pháo hoa không?”.

Phong dừng động tác uống cafe, ngẩng lên nhìn tôi: “Cô định rủ tôi đi à?”. Nói xong lại lắc đầu: “Chen chúc đông lắm, lười đi”.

“Đi xe máy đi”. Tôi cười hì hì: “Tôi hẹn Thương rồi, năm nay định ra bờ hồ xem pháo hoa. Nhưng anh đi ô tô thì không nhích nổi đâu, đi xe máy mới vui”.

Lúc đó Phong không có ý kiến gì, tôi cứ tưởng anh ta sẽ không tham gia những trò lãng nhách của chúng tôi, thế nhưng 10 giờ đêm tôi thay đồ ra khỏi nhà thì cũng thấy anh ta bước từ cầu thang xuống, trên người khoác một chiếc măng tô dày, chẳng nói chẳng rằng tiếng nào cầm chìa khóa xe máy đi xuống gara.

Trong nhà có hai chiếc xe máy cho các cô người làm đi chợ, giờ bọn họ về quê hết, Phong lấy một chiếc chở tôi ra bờ hồ ngắm pháo hoa. Ban đầu tôi ngồi sau không có ý định ôm anh ta, nhưng không lâu sau đường bắt đầu tắc, đôi lúc phải phanh gấp nên tôi đổ dúi dụi vào lưng anh ta mấy lần. Rút cuộc Phong phải nói:

“Ôm đi”.

“À…”. Mặt tôi bất giác nóng bừng, do dự một lúc lâu rồi bị đập mũi một phát nữa, cuối cùng đành phải vòng tay ôm người đàn ông kia.

Sương đêm của những phút giây cuối năm lạnh đến mức vùng da thịt nào lộ ra bên ngoài cũng rét buốt, nhưng khi vòng tay qua ôm eo người ấy, cảm nhận được hơi ấm từ áo măng tô dày truyền ra, cơ thể tôi như được ném vào một bồn nước nóng lớn, ấm áp và xao xuyến không cách nào diễn tả.

Tôi khẽ thì thầm vào lớp áo dày: “Cảm ơn nhé”.

Người người chen chúc nhau trên một con phố, không gian ồn ào, vậy mà anh ta vẫn nghe được: “Sao tự nhiên nói cảm ơn?”

“Vì anh sửa mái nhà cho tôi ấy”. Tôi cười cười: “Một mình tôi còn lâu mới sửa được. Cho nên cảm ơn anh nhé”

“Cảm ơn bằng miệng thế thôi à?”
“Thế anh muốn tôi hối lộ anh cái gì để cảm ơn nào”
“Lấy thân báo đáp đi”.