40. Yêu Như Lần Đầu - Đoạn 7

Tính khí của tôi không được tốt lắm, cái gì nhịn được thì tôi sẽ nhịn, nhưng một khi đã cố tình trèo đầu cưỡi cổ thì tôi cũng không nể nang nữa, lập tức nói lại ngay:

“Chị ơi, trước giờ em chỉ nghe nói đưa đồ cho bố mẹ hoặc người lớn thì phải đưa bằng hai tay. Chị là chị chồng em, cùng hàng với bọn em, em tôn trọng chị, mời chị uống nước thì đưa bằng một tay cũng được chứ sao phải hai tay ạ?”.

“Cùng hàng? Cô nói làm sao ấy chứ? Cô làm gì có tư cách để ngồi cùng hàng với tôi?”. Chị ta bĩu môi, tỏ rõ thái độ khinh miệt: “Chẳng phải nói quá đâu, nhưng cô cũng nên tự biết cô là ai chứ? Chẳng qua vì bố tôi cố chấp, cứ khăng khăng bắt thằng Khải phải lấy cô, nếu không, người như cô tu 10 kiếp nữa cũng chưa chắc cưới được em trai tôi”.

“Thế ạ?”. Tôi tức đến mức bật cười: “Nếu thế sao ngay từ đầu chị không ngăn cản bố và anh Khải. Để đến bây giờ bọn em cưới nhau rồi, chị lại đến đây bảo em không xứng với anh ấy”.

“Hôm nay tôi đến đây cũng muốn hỏi cô chuyện đó đây. Bố con cô đã dùng chiêu trò hay bùa ngải gì mà bố tôi vừa lên đó về đã khăng khăng bắt thằng Khải cưới cô, ai ngăn cũng không được”
“Chị có thể nói em, nhưng đừng động đến bố em”

“Sao nào? Nói đúng tim đen rồi à?”. Chị ta nhếch môi cười mỉa: “Đừng tưởng cưới được em tôi là xong. Đời còn dài lắm, cưới rồi vẫn có thể ly hôn như thường”.

“Vâng, đợi đến lúc đó em sẽ thông báo với chị. Còn bây giờ bọn em chưa ly hôn, cũng mới cưới được và ngày thôi, tự nhiên chị đến đây nói những vấn đề ấy, không sợ em nói lại với bố hoặc anh Khải, rồi đến lúc gia đình lại lục đục ạ?”

“Nếu cô tự ý thức được nói ra sẽ làm gia đình lục đục thì tốt nhất nên biết giữ mồm giữ miệng. Nói thẳng ra, mới về nhà chồng mà đã đi kể xấu chị chồng cũng chẳng hay ho gì đâu, mà chắc gì gia đình tôi đã tin cô”. Nói đến đây, chị ta ngồi thẳng dậy, hắng giọng một tiếng rồi chuyển sang chuyện khác: “Nhân tiện, mẹ tôi cũng bảo tôi sang đây nhắc nhở cô. Em trai tôi đi làm xa, cô ở một mình không có nghĩa là muốn làm gì thì làm. Đừng để gia đình tôi nghe bất cứ điều tiếng gì về cô, nếu không… kết quả thế nào tôi không nói trước được đâu”.

Tôi chẳng sợ mấy lời đe dọa của chị ta, nhưng cũng không có hứng tiếp tục cãi nhau, bởi vì như chị chồng nói, mới về nhà chồng mà ầm ỹ cũng chẳng hay ho gì.

Thế nên tôi chỉ im lặng cầm cốc trà lên uống, vừa mới đặt ly xuống đã nghe thấy xoảng một tiếng. Hóa ra hai đứa con của chị chồng thấy tôi uống cũng uống theo, nhưng hình như không thích vị trà nên ném thẳng cốc xuống đất, vỡ tan tành.

Đứa bé gái cau có:

“Nước gì mà mùi kinh thế? Ghê c.hế.t đi được. Mẹ, đồ này buồn nôn lắm, con mụ ý pha kiểu gì ấy”

Thằng anh lớn cũng bảo: “Về đi mẹ, con ghét con mụ ý, trông mặc quần áo quê ơi là quê ấy. Thế mà cậu Khải cũng lấy con mụ ý”.

Tôi đang định nói “Hai đứa gọi ai là con mụ ý”, nhưng chị chồng không những không dạy con, còn hùa theo: “Quê nên mới chẳng có ai thích. Hai đứa đứng dậy đi, cậu Khải không có nhà thì mình đi về”.

“Về nhà mẹ cho con tắm bể bơi nhé? Con muốn tắm bể bơi”.
“Muộn rồi, để mai tắm”
“Không, con muốn tắm bể bơi cơ. Đi mà mẹ, con muốn tắm bể bơi”
“Giờ về còn ăn cơm, rồi lát nữa gia sư đến, không có thời gian tắm bể bơi”
“Con vừa tắm vừa ăn. Mẹ bảo bà ô sin kia bê đồ ăn đến bể bơi để con ăn như hôm trước ý. Con muốn uống cả San Pellegrino nữa”
“Được rồi được rồi. Đi về thôi”.

Chị chồng đứng dậy, dắt theo hai đứa trẻ vẫn léo nhéo đòi thứ này thứ kia đi về. Lúc ra đến cửa, hình như nhớ ra chuyện gì nên lại quay đầu nói:

“Cô nhớ cho kỹ lời hôm nay tôi nói. Nếu muốn sống yên ổn ở nhà này thì tốt nhất phải làm người biết điều. Trong tay không quyền không thế, dù có lấy lòng được bố tôi thì cũng chỉ thế thôi, một con gián có bay lên được ngọn cây cũng không làm nổi phượng hoàng đâu”.

Dứt lời, chị ta không thèm nghe tôi trả lời lại đã quay người đi thẳng.

Tôi đứng trong phòng khách ôm một cục tức đến nghẹn cả họng, chẳng lẽ lại hét lên cho chị ta nghe thấy nếu không phải em trai chị ta đứng đợi tôi cả đêm dưới trời sương, nếu không phải chú Huân cứ khăng khăng đòi Khải phải cưới tôi mới chịu tiếp nhận điều trị, tôi cũng chẳng thèm gả vào nhà của các người.

Phượng hoàng cái khỉ gì chứ? Đ.iên cả người.

Ấm ức quá nên sau đó tôi không có tâm trạng sang nhà chồng thăm chú Huân nữa, chỉ lên tầng đi tắm cho hạ hỏa. Lúc đi ra, cầm điện thoại lên mới thấy có một cuộc gọi nhỡ của Khải từ cách đây hơn một tiếng, bên dưới còn một tin nhắn:

“Tôi lên đến đơn vị rồi. Bây giờ phải đi cứu hộ luôn, chắc vài tiếng nữa cũng không cầm được điện thoại. Em ở một mình nhớ khóa cửa cẩn thận, bản lề tôi đã gia cố chắc rồi, không cần sợ. Nếu có vấn đề gì thì gọi cho bố tôi hoặc công an phường, số công an phường là 02xx.xxx.xxx”.

Đọc được tin nhắn này, tự nhiên tâm trạng khó chịu của tôi lại vơi đi ít nhiều. So với chị chồng, Khải mang một tính cách hoàn toàn khác, anh ta chẳng có lỗi gì để tôi phải trút giận, hoặc là vì chị chồng mà đòi ly hôn.

Thôi thì dù sao anh ta cũng đi làm xa vất vả, bận rộn công việc rồi mà còn phải đau đầu vì chị chồng em dâu ở nhà thì cũng tội, thế nên tôi quyết định không nói gì về việc chị chồng vừa đến, chỉ nhắn lại một tin:

“Tôi biết rồi. Anh cứ làm nhiệm vụ đi, không cần phải lo cho tôi”.

Gửi đi xong, lại thấy có hơi thiếu thiếu gì đó nên tôi gõ thêm một tin nữa: “Đi an toàn, về an toàn nhé”.

Anh ta bận làm việc nên không nhắn lại, mà tôi cũng không đợi, tắt điện thoại rồi leo lên giường đi ngủ luôn. Ngày hôm sau, mới sáng sớm tôi đã dậy sờ điện thoại, vẫn không thấy hồi âm của người đàn ông kia.

Đằng nào cũng đang rảnh rỗi nên tôi đi siêu thị mua ít hoa quả rồi sang nhà chồng thăm chú Huân. Từ khi chúng tôi ăn hỏi xong, chú Huân đã chấp nhận làm hóa trị, dùng thuốc nhiều nên người gầy đi nhiều, mặt mũi hốc hác cả lại, vừa thấy bóng tôi đến, gương mặt xám xịt của chú Huân liền sáng lên:

“Con đến đấy à?”.

Tôi ngượng ngùng gọi một chữ ‘Bố’: “Vâng. Bố đang ngồi sưởi nắng đấy ạ? Bố đã ăn sáng chưa?”.

“Bố ăn rồi. Con mang gì đến thế? Giờ là người nhà rồi, sang thăm bố mẹ là được, còn mua đồ làm gì cho tốn tiền”.
“Nãy con đi siêu thị mua đồ ăn, thấy hoa quả tươi nên mua đến cho bố đấy. Mấy quả này nhiều nước, ít đường, bố ăn tốt mà. Con gọt cho bố ăn nhé?”.

Chú Huân nhìn tôi cười hiền hòa, cũng không từ chối nữa: “Ừ. Mẹ đang ở trong nhà đấy, con mang vào bếp đưa mẹ gọt cho”.

“Vâng ạ”.

Nhà chồng tôi rất giàu, nhưng tính cách chú Huân ai cũng hiểu, danh gia chức trọng là thế, gia đình cũng có người giúp việc, thế nhưng hàng ngày, mẹ chồng tôi vẫn tự tay vào bếp nấu ăn cho chú Huân.

Thấy tôi, mẹ chồng chỉ ngẩng lên liếc một cái. Tôi cũng ngại nên chỉ bảo: “Mẹ ạ”.

“Hoa quả ở đây nhiều rồi, mua làm gì?”
“Vâng, con thấy ở ngoài siêu thị có nên mua”.
“Cô tự gọt đi, tôi đang bận”.
“Mẹ đang nấu ăn cho bố à? Có cần con phụ gì không ạ?”
“Không cần”.

Bà đã nói vậy nên tôi cũng không kèo nhèo thêm nữa, ngồi gọt hoa quả cũng chẳng dám hỏi chuyện gì. Mẹ chồng tôi cũng không nói chuyện, trong phòng bếp rõ ràng có hai người mà không khí yên lặng đến ngượng ngùng.

Tôi không thích nơi này, nhưng may sao ở đây còn có chú Huân. Bố chồng tôi rất thích ôn lại chuyện ngày xưa, ông với tôi ngồi ngoài sân sưởi nắng, lại kể cho tôi nghe chuyện chiến trường những năm còn chiến tranh, kể cho tôi nghe vì sao một chân của bố tôi lại phải cưa cụt.

Chú Huân nói đời ông có lẽ thanh thản nhất là đã thực hiện được lời hứa ngày xưa với bố tôi, nói chỉ cần ông còn sống, ông sẽ không để tôi phải chịu thiệt thòi, còn dặn nếu như Khải đối xử với tôi không tốt thì cứ nói với ông, ông sẽ đánh cho anh ta què chân.

Tôi thì chỉ biết cười trừ: “Không đâu bố ạ, anh Khải đối xử với con tốt lắm”.

“Nó là thằng chỉ biết đến công việc thôi, con lấy nó sẽ thiệt thòi nhiều đấy. Chịu khó con nhé”.
“Vâng ạ”
“Con ở nhà bên ấy một mình chắc buồn, hay là tìm một người giúp việc nhà, rồi ở cùng cho vui nhà vui cửa”
“Thôi bố ạ, con không quen có giúp việc đâu, con ở một mình quen rồi. Bố đừng lo”.
“Con gái một thân một mình ở ngoài cũng phức tạp lắm, bố mẹ thì già rồi, không hợp với thế hệ của các con nên hai đứa muốn ra ở riêng, bố mẹ cũng chiều lòng cả thôi. Lo là lo cho con ấy”.
“Vâng, không sao đâu mà”

Nói là nói thế, nhưng một mình ở trong căn nhà rộng rãi cũng buồn thật. Sau khi kết hôn được một tuần thì tôi bắt đầu nộp CV xin vào mấy tòa soạn, nhưng thời gian đó kinh tế khó khăn, các tòa soạn đang phải cắt giảm nhân sự nên tạm thời đang dừng tuyển nhân viên, rút cuộc, tôi vẫn phải ở nhà tiếp tục làm cộng tác viên cho mấy tờ báo nhỏ.

Công việc cộng tác viên này hầu như chỉ ngồi ở nhà ôm laptop và lên mạng săn các tin tức, về tổng hợp lại thành một bài viết. Vì thế nên thời gian ở nhà của tôi nhiều hơn, hết tự nấu ăn rồi làm việc, làm xong thì ngủ, ngày trôi qua dài lê thê, buồn ơi là buồn.

Đợt đó Khải cũng bận rộn với việc cứu hộ và giúp chính quyền tu sửa lại đường xá nên ít có thời gian liên lạc với tôi, những lúc anh ta được nghỉ ngơi thì cũng đã 2, 3 giờ sáng, tôi cũng ngủ rồi. Sinh hoạt lệch giờ nên một tin nhắn phải hai ngày mới trả lời xong, cuộc sống của tôi sau khi lấy chồng có lẽ còn cô đơn hơn cả khi còn là sinh viên vậy.

Hết tháng thứ nhất, tôi buồn quá nên quyết định xin đi làm tạm nhân viên tư vấn cho một thẩm mỹ viện. Vừa vặn đủ tiêu chí: đàng hoàng, ít tiếp xúc với người khác giới mà mẹ chồng tôi đặt ra. Hôm vừa đi làm ngày đầu tiên thì bố tôi gọi điện thoại lên, bảo có đứa em cùng làng vài hôm nữa xuống Hà Nội học, nó còn ít tuổi, không biết đường xá nên bảo tôi đón.

Tôi lẩm nhẩm tính ngày mới nhớ ra giờ đã tháng 9, sinh viên cũng đã nhập học rồi:

“Cái Huyền đậu đại học hả bố? Huyền nhà chú Thắng ở cuối làng đúng không?”
“Ừ. Bố mẹ nó mất cả trong đợt lũ quét năm ngoái rồi đấy, giờ chỉ còn mình nó thôi. Rõ khổ. Đậu đại học mà cả xóm góp tiền lại cho nó đi học đấy, hoàn cảnh nó như thế, giờ xuống Hà Nội lạ nước lạ cái, con ở đó lâu rồi, biết gì thì giúp đỡ em. Đón nó xong tìm cho nó cái phòng trọ”.
“Vâng, con biết rồi”.

Lúc đầu tôi cũng định thế, nhưng lại nghĩ mình ở một mình buồn nên tối đó mới nhắn tin hỏi Khải: “Tôi có đứa em ở quê xuống, tạm thời nó chưa tìm được phòng trọ, có thể cho nó ở tạm nhà anh được không?”.

Lần này rất nhanh, 30 phút sau đã thấy Khải trả lời lại: “Nhà đó giờ là nhà chung của tôi với em, em tự quyết định được mà. Với cả tôi thấy có người ở cùng thì đỡ buồn hơn, 50% chủ nhà ủng hộ nhé”.

Đọc xong tin nhắn này, tôi vô thức bật cười. Dù ngôi nhà này chẳng có phần của tôi nhưng ‘ai kia’ vừa cho tôi một nửa phần quyền hạn. Anh ta là chủ nhà 50%, tôi là chủ nhà 50%.

“Anh không hỏi con gái hay con trai à?”
“Tôi biết là con gái”
“Tại sao?”
“Vì em không đưa tôi lên báo trang nhất của dòng họ đâu”

Tôi cười hì hì nhắn lại: “Tin tưởng tôi thế không sợ tôi cuỗm sạch tài sản của anh rồi bỏ chạy theo trai à?”

“Không, tôi biết địa chỉ nhà em rồi. Bố em cũng đứng cùng chiến tuyến với tôi. Em chạy không nổi đâu”
“Xong đời, anh có con tin quan trọng quá”
“Sợ chưa?”

“Sợ rồi, sợ rồi”. Tôi nửa đùa nửa thật, tay gõ lạch cạch trên bàn phím: “Tôi cũng chưa nói lại với đứa em đó, không biết nó có chịu ở không. Nếu nó chịu ở thì tôi bảo lại với anh sau nhé. À, có cần tôi nói với bố mẹ anh không?”.

“Không cần đâu. Đã bảo em có 50% chủ nhà mà. Em tự quyết định đi”.
“Hôm nay anh không phải làm việc à? Sao trả lời tin nhắn nhanh thế?”
“Hôm nay hoàn thành xong việc tu sửa đường rồi, tôi rảnh. Muốn tôi gọi video nói chuyện với em không?”

Tôi suýt nữa thì nói “Có”, một tháng rồi chẳng thấy mặt mũi đâu, cũng muốn xem anh ta béo gầy thế nào, nhưng chẳng hiểu sao tự nhiên lại thấy ngượng. Thế là sau một hồi suy nghĩ, tôi mới rep:

“Tôi đang làm việc, để lúc khác nhé”.
“Ừ”
“Anh ăn cơm chưa?”
“Tôi ăn rồi. Em làm việc đi, tôi tranh thủ đi kiểm tra quân số đây”
“Vâng”.

Không nhắn tin nữa, bỗng dưng lòng tôi lại xuất hiện cảm giác tiếc nuối sao sao ấy, rất khó diễn tả. Nhưng mà cũng đáng đời, ai bảo người ta nói gọi video thì tôi lại từ chối, tự nhiên ngượng gì chứ?

Mấy hôm sau, tôi ra bến xe đón cái Huyền từ quê xuống. Từ đợt sau lũ quét đến giờ tôi không gặp nó, giờ mới thấy con bé đã cao vổng lên, mỗi tội người gầy nhom, trông như cây sào di động vậy.

Lần đầu tiên xuống Hà Nội, nó đứng ở giữa bến xe ngơ ngơ ngác ngác, mãi sau thấy tôi đứng vẫy tay thì hai mắt mới sáng lên, vội vàng chạy lại:

“Chị Dương. Chị Dương”.
“Có say xe không?”
“Em có. Mới lên xe đã say rồi, nôn 7, 8 lần liền. Em tưởng c.hế.t luôn trên xe rồi”
“Không uống thuốc say xe à? Rõ khổ. Lên xe đi, chị chở về nhà, về nghỉ một giấc cho lại sức”.
“Vâng”.

Lâu rồi mới gặp, hai chị em cứ ngồi trên xe nói chuyện ríu ra ríu rít, lúc đến nơi, cái Huyền thấy nhà rộng rãi, lại toàn đồ nội thất hiện đại thì cứ xuýt xoa mãi:

“Ôi nhà đẹp thế? Ở Hà Nội mà có nhà rộng thích thật đấy”
“Ừ, chị cũng thích. Mỗi tội ở một mình cũng buồn, may mà có mày đến ở cùng”
“Thế chồng chị ít về lắm à?”
“Ừ, từ lúc đi lên đơn vị đến giờ hơn một tháng rồi đã về đâu. Chắc phải ba tháng, nửa năm mới về một lần. Có khi cả năm ấy”.
“Thế ở một mình buồn lắm. Em ở đây thì anh ấy có nói gì không?”
“Không sao đâu, anh ấy bảo cứ ở thoải mái”
“Nhưng em vẫn ngại. Mọi người ở quê bảo nhà chồng chị giàu lắm, tự nhiên em đến ở cũng ngại ấy”.
“Ôi ngại gì mà ngại, giàu nhưng không ở chung với họ thì có gì đâu. Nhưng mà chuyện ở trên này mày đừng nói với ai ở quê, không đến lúc mọi người lại hay đồn đại linh tinh”
“Vâng, em không nói đâu”.

Cũng may là có Huyền đến ở cùng nên nhà cửa đỡ trống vắng hẳn. Hàng ngày nó bắt xe bus đi học, tôi đi làm, ai về sớm thì nấu cơm. Cái Huyền cũng chăm chỉ chịu khó, ở nhà vẫn hay thay tôi quét dọn nhà cửa, sắp xếp đồ đạc, còn tự tay giặt quần áo cho tôi.

Mẹ chồng tôi thì có vẻ không thích có người khác đến ở nhà của con trai bà, nhưng có lần tôi về thăm chú Huân, bố chồng tôi cứ tấm tắc gật đầu mãi, bảo có người ở cùng tôi thì ông đỡ lo hẳn rồi, mà con trai ông cũng yên tâm làm việc, thành ra mẹ chồng tôi cũng không nói được gì.

Chỉ có chị chồng tôi là luôn tìm cách gây sự với tôi, từ lúc Huyền đến, chị ta cũng có ghé qua nhà mấy lần. Lúc thì bĩu môi bảo chúng tôi là lũ nhà quê may mắn được gả vào nhà giàu mới có chỗ để ở, lúc thì bảo nếu không có Khải thì cả đời chúng tôi cũng chẳng bao giờ được bước chân vào ngôi nhà tử tế như thế này.

Tôi thương chú Huân bệnh tật, cũng nghĩ cho Khải nên không cãi cọ ầm ỹ với chị ta, chỉ nói lý lẽ, nhưng có lần chị chồng tôi buột ra một câu:

“Hạng như cô chỉ đáng xách dép cho Tố Như”

Tôi khẽ cau mày: “Tố Như nào?”

Hình như chị chồng cũng nhận ra mình vừa lỡ lời nên lập tức đổi chủ đề: “Cô không cần biết. Cô chỉ cần biết cô không xứng với em trai tôi là được”

Câu này tôi nghe đã quá quen rồi, chẳng thèm chấp. Thế nhưng cái Huyền lại tình cờ nghe được, tối hôm ấy, nó rón ra rón rén hỏi tôi:

“Chị ơi, sao chị anh Khải lại nói khó nghe thế? Lần nào đến cũng toàn móc mỉa chị thôi”.
“Ôi giời kệ bà ấy, tính bà ấy thế đấy. Em đừng để ý làm gì”
“Nhưng chị không tức à?”
“Tức thì làm gì được? Chẳng lẽ chửi nhau tay đôi với bà ấy? Với cả chị thấy bà ấy nói xong rồi cũng thôi, mình không chấp cho xong, coi như gió thoảng qua tai thôi”
“Nhưng cũng phải nói cho anh Khải biết chứ?”
“Anh ấy đi làm, vất vả bỏ xừ, nói cho anh ấy biết cũng có giải quyết được gì đâu, còn đau đầu nữa. Thôi kệ”
“Mà chị với anh Khải ít gọi điện thoại cho nhau nhỉ? Em ở đây mấy tháng rồi, chẳng thấy hai anh chị gọi video cho nhau bao giờ. Anh ấy bận dã man thế hả chị?”

Tôi cũng không có ý định nói với Huyền chuyện chúng tôi chỉ kết hôn giả, không có tình yêu thì không gọi video cho nhau thường xuyên là đúng rồi. Tôi sợ nó nói linh tinh lại đến tai bố tôi, thế nên tôi chỉ bảo:

“Ừ, anh ấy bận. Toàn gọi lúc muộn thôi. Tối nào trước khi chị đi ngủ anh ấy chẳng gọi”
“À… thế mà em tưởng hai anh chị cãi nhau”.
“Cãi nhau gì mà cãi nhau, ở xa hơi đâu mà cãi. Thôi đi ngủ đi, chị buồn ngủ rồi, về phòng đi ngủ đây”
“Vâng”.

Nói là nói thế, nhưng lúc về phòng tự nhiên tôi lại bắt đầu phân vân về chuyện gọi video cho Khải.

Từ đợt tôi bảo bận việc không gọi video được, đến nay đã hơn ba tháng rồi anh ta cũng chẳng đề nghị gọi video thêm lần nào. Bọn tôi cũng chẳng thân thiết lắm, vài ba ngày mới nhắn hỏi thăm nhau một tin, kiểu như là trách nhiệm vậy thôi.

Nhưng lâu rồi chẳng thấy mặt, cũng thấy nhớ nhớ nhỉ?

Tôi nghĩ hôm nay nếu anh ta nhắn tin thì tôi sẽ chủ động nói gọi video, nhưng chờ đến 11 rưỡi đêm cũng không thấy tin nhắn của Khải. Ngón tay tôi đặt trên nút call video hồi lâu, cuối cùng vẫn chẳng có dũng khí ấn xuống, rút cuộc đành ném điện thoại sang một bên rồi trùm chăn ngủ.

Ngày hôm sau là chủ nhật nên tôi được nghỉ, cái Huyền vẫn đi học, có mỗi một mình ở nhà nên tôi cũng lười ăn sáng, nằm ngủ nướng đến tận 10h sáng mới dậy.

Lúc xuống nhà thì ngửi thấy mùi thức ăn ngào ngạt, tưởng Huyền trống tiết về sớm nấu cơm, nhưng ngó vào trong bếp lại thấy một bóng lưng quen quen.

Người tôi hơi đơ ra, lại phải dụi mắt hai lần mới xác nhận đó đúng là Khải. Anh ta cũng nghe tiếng bước chân tôi, quay đầu lại cười:

“Ngủ sưng húp cả mắt lên rồi hả?”
“Ơ… Anh về lúc nào thế?”
“Tôi về từ 8h, không thấy em dưới này nên đoán em ngủ”.

“À…”. Tôi hơi đỏ mặt, xấu hổ cào cào lại mái tóc: “Anh đi xe nào mà về từ 8h thế?”.

“Có lịch đi tập huấn ở Hà Nội nên tôi tranh thủ về trước một ngày. Sáng mai tập huấn, chiều mai tôi lại phải lên đơn vị luôn. Ngồi xe công vụ của quân đội nên đi từ đêm qua, sợ em ngủ rồi nên không nhắn cho em biết”

Tôi gật gật đầu, lâu rồi không gặp, đi đường xa mà lại chỉ về được đúng một ngày, làm quân nhân đúng là vất vả thật đấy. Chắc anh ta ở trên đó ăn uống cũng không tốt, nhìn cũng thấy gầy đi nhiều.

Tôi định hỏi ‘Sao anh gầy thế?’, nhưng nghĩ lại, sợ thành quan tâm quá nên chỉ đi lại gần, ngó vào nồi thịt kho trên bếp: “Anh làm thịt kho tàu à?”

“Ừ, em ngửi xem có thơm không?”
“Thơm, ban nãy đứng ở cầu thang đã thấy thơm rồi”
“Đứa em ở cùng em đâu rồi?”
“Nó đi học rồi, chắc tí nữa về đấy mà. Anh mới đi đường xa về, nghỉ đi, để đó tôi nấu cho”.
“Tôi nấu gần xong rồi, em cứ ra phòng khách chơi đi. À, trong túi của tôi có quà cho em đấy”.

Nghe đến quà, hai mắt tôi sáng như đèn pha: “Quà gì thế? Anh về thăm nhà mà còn mua quà nữa à?”

“Ít đồ ở đơn vị làm được thôi, em ra xem đi”.

Tôi giả vờ bình thản gật đầu, nhưng tâm trạng thì cứ như trẻ con, nghe thấy quá thì lòng háo hức đ.iên lên được.

Trong cặp da của Khải có một chiếc laptop, mấy quyển tài liệu, còn có một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ. Tôi ngoái đầu vào trong bếp hỏi có phải cái hộp này không, anh ta nói “Phải”, tôi tưởng trong đó là đồng hồ hay gì đó, không ngờ lại là một chiếc vòng tay.

Không phải vòng tay thông thường, làm bằng vỏ đạ.n thì phải.

Tôi cầm lên ngắm nghía một lúc, Khải cũng từ trong bếp đi ra, cười bảo: “Chỗ tôi nhiều vỏ đạn lắm. Nhặt về làm được kha khá đồ. Tiện làm luôn cho em cái vòng tay”.

Tôi đeo thử nó vào tay, hơi nặng một chút, nhưng vừa vặn như in, không thô kệch mà còn đẹp một cách tinh tế: “Đẹp thế. Cảm ơn anh nhé. Tôi thích cái này”.

Anh ta hơi bật cười: “Đeo luôn à?”

“Đeo luôn chứ? Đồ độc lạ thế này chỉ có duy nhất một chiếc, không đụng hàng với ai, tôi phải đeo để khoe luôn”.

Khóe miệng anh ta cong cong, nụ cười lại dường như sâu hơn, một người đàn ông phơi nắng phơi gió thao trường nhưng lại có nước da trắng cùng hàm răng đều tăm tắp, quân nhân mà đẹp trai thế này, ai mà tin.

Chẳng biết sao mặt tôi phút chốc đỏ lựng lên, đang bối rối không biết phải nói gì thì bỗng dưng nghe tiếng mở cửa. Huyền từ bên ngoài vào, thấy tôi thì quen miệng nói: “Chị ơi, em về…”

Chữ ‘Rồi’ còn chưa kịp nói ra thì nó đã lập tức khựng lại, hai mắt mở to nhìn Khải, mặt mày cũng ngơ ra: “Ơ… anh… Khải”.

“Ừ, em là Huyền à?”.

Con bé gật gật: “Vâng, anh vẫn nhớ em à?”.

“Vẫn nhớ em?”. Đầu mày anh ta hơi cau lại, vẻ mặt hoài nghi: “Chị Dương có kể cho anh nghe về em. Dương bảo em tên Huyền, ở cùng quê với Dương”.

“À… vâng. Em ở gần nhà chị Dương ạ”

Tôi cũng không hiểu tại sao Huyền lại dùng câu ‘Anh vẫn nhớ em’ nên hỏi: “Huyền quen anh Khải à?”.

“Không, em không quen”. Bộ dạng con bé hơi lúng túng: “Em nhớ là đợt trước có bộ đội lên thôn mình đi cứu nạn, chị bảo anh Khải cũng ở đoàn đó, nên giờ gặp em tưởng anh Khải nhớ tên em vì từng cứu em ấy”.

“À”. Khải bật cười: “Nhiều người quá tôi không nhớ hết được”.

“Vâng, đợt đó cũng có nhiều bộ đội, em cũng quên mất không nhớ được mặt anh. Hôm nay gặp lại mới thấy ngờ ngợ”.

Tôi cũng không để ý nhiều về lý do này, chỉ bảo Huyền: “Anh Khải nấu cơm rồi, Huyền thay đồ đi rồi ra ăn cơm. Hôm nay có nhiều món ngon lắm”.

“Thế ạ? Thế chờ em chút nhé, em ra ngay đây ạ”.
“Ừ”.

Bữa cơm hôm ấy có ba người nên rôm rả hơn hẳn mọi ngày. Huyền hỏi về công việc ở trên đơn vị của Khải, rồi những lần đi cứu trợ cứu nạn của anh ta, tôi thì thỉnh thoảng cũng hùa theo mấy câu.

Ăn uống xong, Huyền tranh phần rửa bát, tôi thì cứ loanh quanh dưới nhà dọn cái này cái kia, nhường phòng ngủ trên tầng lại cho Khải.

Huyền hỏi tôi: “Ơ, chị không lên nghỉ trưa ạ?”

“Chị ngủ cả sáng rồi, giờ không buồn ngủ nữa. Em về phòng ngủ đi”.
“Chồng lâu lâu mới về, phải tranh thủ ở cạnh chồng chứ. Chị này, cứ ở dưới này làm gì không biết”.

Tôi cười cười: “Lâu rồi anh ấy mới về, để anh ấy ngủ một mình cho yên tĩnh”.

Huyền bĩu môi bảo tôi dở hơi, lâu rồi chồng mới về thì lên mà nằm với chồng cho tình cảm. Tôi chỉ xua tay không để ý đến nó, ôm laptop ngồi dưới phòng khách viết báo.

Buổi chiều, tôi với Khải tranh thủ về bên nhà chính ăn cơm với bố mẹ chồng. Mẹ chồng tôi thấy con trai cưng về thì mừng ra mặt, tự tay làm đủ các món bồi bổ cho Khải. Lần đầu tiên có tôi ngồi cùng mâm cơm mà mẹ chồng không tỏ ra lạnh lùng, cứ cười mãi.

Mẹ chồng tôi xuýt xoa: “Sao mới có mấy tháng mà gầy ơi là gầy thế này. Công việc vất vả quá thì thôi con ạ, xin xuất ngũ đi, về quản lý nhà hàng cho mẹ. Giờ mẹ nhiều tuổi rồi, bố con thì ốm, con đi suốt thế bố mẹ cũng không yên tâm”.

Bố chồng tôi cau mày: “Bà tưởng xuất ngũ là xuất ngũ được luôn chắc”.

“Ông xem, con trai ông đi làm xa bao nhiêu năm nay rồi, ông giờ ốm đau như thế, phải có nó ở gần chứ. Ông cũng làm trong quân đội còn gì, hay là ông giúp con làm thủ tục xuất ngũ đi”.
“Vào quân ngũ là lựa chọn của nó, xuất ngũ hay không nó tự quyết định. Bà đừng có bảo tôi làm gì thay cho nó cả”.
“Ông…”.

Khải thấy vậy mới lên tiếng:

“Mẹ ơi, việc xuất ngũ cứ để một thời gian nữa rồi tính đi. Mẹ vẫn đang còn trẻ chứ già đâu mà già. Chuỗi nhà hàng vẫn đang hoạt động tốt, với cả có chị Minh quản lý nữa, mẹ cứ yên tâm đi”.
“Bao nhiêu nhà hàng như thế, một mình cái Minh quản lý làm sao xuể? Với lại có đàn ông quản lý vẫn tốt hơn chứ?”

“Phụ nữ bây giờ có kém gì đàn ông đâu, mẹ đừng phân biệt đối xử thế chứ?”. Nói rồi, anh ta cười cười, gắp cho mẹ một miếng thịt: “Chuyện này để sau rồi nói nhé, mẹ ăn đi”.

“Cái thằng này…”.

Tối hôm đó về nhà, tôi chẳng thể giả vờ làm việc rồi ngủ luôn ở phòng khách nên đành phải ở chung phòng với Khải.

Lúc này mới thấy có Huyền ở cùng thì đỡ buồn, nhưng có chồng về nhà thì bất tiện thật đấy, chẳng có tình cảm gì mà vẫn phải miễn cưỡng ở chung phòng với nhau.

Có điều, lúc tôi rửa mặt xong đi ra đã thấy Khải chủ động trải thảm nằm dưới đất, tôi ngại quá mới bảo: “Anh lên giường nằm đi, để tôi nằm dưới đất cho”

“Tôi đi hành quân nằm dưới đất quen rồi, em nằm trên giường đi”
“Đây là nhà anh, có phải đi hành quân đâu, anh cứ nằm trên giường đi, đừng nằm dưới đất”.
“Không sao”
“Tôi cũng nằm trên giường mà”.

Nghe tôi nói thế, mặt mày anh ta hơi ngẩn ra. Xong hình như Khải cũng ngại nên khẽ hắng giọng một cái, tôi thì mặt mày nóng ran, đành giả vờ quay đi gấp chăn.

Lát sau anh ta cũng mang gối lên trên giường nằm, chúng tôi mỗi đứa một góc, giống như đêm tân hôn cách đây mấy tháng trước, vì nằm chung nên bỗng dưng ngượng ngùng chẳng biết nói câu gì.

Mãi sau tôi mới hỏi:

“Ở trên đó làm việc có vất vả lắm không?”

“Cũng bình thường, giống như mọi lần thôi”. Anh ta cũng hỏi tôi: “Em ở đây thế nào? Đã quen chưa?”.

“Cũng quen rồi”

“Thế là được rồi”. Ngừng lại vài giây, anh ta mới tiếp tục: “Sống như thế này em có thoải mái không?”

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Thoải mái. Lúc đầu cũng sợ có nhiều thứ thay đổi, nhưng bây giờ tôi thấy thế này cũng ổn, cuộc sống không khác lúc chưa kết hôn là mấy. Chắc điểm khác duy nhất là chỉ là chuyển từ ký túc xá về một ngôi nhà rộng rãi hơn thôi”. Chăn cọ xát sột soạt, tiếng thở của tôi đều đều: “Anh thì sao?”.

“Có khác một chút”.
“Khác thế nào?”
“Ở trên đơn vị, cứ năm bữa nửa tháng đồng đội lại hỏi bao giờ về với vợ”.

Tôi bật cười thành tiếng: “Không ngờ chúng ta cũng có ngày hôm nay nhỉ?”

Khải cũng cười: “Ừ. Không ngờ chúng ta cũng có ngày hôm nay”