41. Một Đời Không Kịp Đợi Nhau - Đoạn 9. Quỳnh Giao, mở mắt ra

Nước mưa trắng xóa làm ngập không ít tuyến phố, rác rưởi tắc trong cống rãnh không thoát được, cành cây gãy đổ giăng kín trên đường.

Thành phố mất điện hoàn toàn, cũng chẳng có mấy người ra đường giữa cơn bão, chỉ có xe của chúng tôi xuyên qua mưa giông gió giật chạy bon bon trên đường, cuối cùng rẽ vào một khu đô thị mới xây dựng xong.

Lúc chạy qua cổng chào lớn bên ngoài, tôi loáng thoáng nhìn được hai chữ Viễn Dương, nơi đây các biệt thự xây san sát nhau, cũng chưa có mấy căn hoàn thiện nên ít người vào ở, đường xá tối tăm. Duy đảo tay lái vòng qua mấy ngã rẽ, sau đó cũng dừng lại ở căn biệt thự đơn lập nằm ngay sát rìa sông.

Gara chưa hoàn thiện, chúng tôi phải đội mưa chạy vào nhà, mưa lớn đến mức chỉ chạy chưa đầy 15 mét mà cả tôi và anh ta đều ướt như chuột lột, bước vào tới nhà quần áo vẫn nhỏ nước tong tong.

Cũng may ở đây vẫn chưa mất điện, Duy đưa tay bật đèn, lại quay đầu nhìn bộ dạng ướt sũng của tôi: “Tầng 1, 2, 3 đều có phòng ngủ, cô muốn ở tầng nào?”.

“Tầng nào cũng được, có phòng tắm là được”.
“Vậy ở tầng 1 đi. Đi thẳng rẽ trái, hết hành lang có một phòng ngủ. Nhà vẫn chưa hoàn thiện xong, vào phòng ngủ rồi thì đừng đi lung tung”

Tôi gật đầu, lại nhớ ra một chuyện nên hỏi: “Cửa đã hoàn thiện hết chưa?”

“Ý cô hỏi cửa nào?”
“Tất cả cửa trong nhà. Tôi sợ lại có trộm”.

Anh ta lấy tay giũ giũ mái tóc, những giọt nước mưa mát rượi nhỏ xíu như sượt qua mắt tôi: “Cửa thì xong rồi, ở đây an toàn, không phải sợ”

“Anh ở tầng nào?”
“Tầng 1, hành lang bên phải. Cần gì thì chạy ra gọi tôi”.
“Tôi biết rồi”.

Biệt thự chưa có người ở nên đồ đạc không có nhiều, căn phòng tôi ở chỉ có một chiếc giường, một tủ quần áo lớn, ngoài ra nước nóng và máy sấy cũng chưa có. Quần áo tôi ướt hết nên đành phải đi tắm, cũng chẳng có quần áo khác để mặc, đành giặt tạm rồi treo lên, sau đó rón rén quay về giường quấn chăn đi ngủ.

Đầu giường thắp một đèn ngủ màu cam nhẹ, nhưng mỗi lần ánh chớp bên ngoài xẹt qua, tôi vẫn nhìn thấy rõ mưa gió vần vũ ngoài kia, thân thể rõ ràng đã mệt đến tê liệt, thế mà mãi vẫn chẳng ngủ nổi.

Một lát sau, điện thoại rung lên, một dãy số lạ quen thuộc gửi tin nhắn đến: “Ngủ chưa?”.

Tôi định không trả lời, nhưng cuối cùng vẫn nhắn lại: “Sao thế?”.

“Quần áo ở bên ngoài cửa”.

Tôi lập tức bật dậy, quấn chặt chăn quanh người, rón rén mở hé cửa nhìn ra mới thấy có một bộ quần áo ngủ hình chuột Mickey để dưới sàn, chẳng biết Duy đã kiếm ở đâu mang đến cho tôi.

Lòng tôi bất giác cảm thấy ngưa ngứa, như bị một sợi lông vũ chạm vào, vừa thắc mắc lại vừa nôn nao cảm kích, rất giống như cảm giác của ngày xưa.

Khi tôi bị ướt mưa vào đêm giao thừa năm đó, cũng có một người che ô cho tôi, cõng tôi đi bộ về ký túc xa, lúc ngang qua một cửa hàng may mặc nhỏ còn mở cửa, anh ta cũng dừng lại mua cho tôi một chiếc áo gió hình chuột Mickey.

Nhiều năm rồi, không ngờ tôi vẫn còn nhớ rõ đến thế…

Cuối cùng, vẫn là tôi không ngủ nổi, mặc quần áo xong lại nằm thao thức nghĩ về chuyện quá khứ, sáng hôm sau khi mưa tạnh, soi gương mới thấy hai mắt thâm quầng.

Duy cũng đã dậy từ bao giờ, anh ta ngồi ở bàn ăn trong bếp, trước mặt là một tách café. Thấy tôi đi ra, anh ta không buồn nâng mắt lên, chỉ bảo:

“Bão lớn, tạm thời cấm xe cộ qua cầu nên chắc là hôm nay không quay lại Hà Nội được. Các hoạt động của thành phố cũng tạm ngưng cho đến khi bão tan, nhân viên đang làm việc ở bệnh viện cũng được cho nghỉ hết”.

Mấy ngày rồi quá bận rộn, tôi không có thời gian xem dự báo thời tiết, không ngờ bão lớn như thế. Không về Hà Nội ngay cũng không sao, chủ yếu tôi không mang đồ dùng sinh hoạt nên đành bảo:

“Anh định ở đây hay đi đâu?”

“Ở đây”. Duy nhấp một ngụm café, xong xuôi mới ngẩng lên nhìn tôi: “Cô muốn ở lại thì ở, không ở thì thử gọi taxi xem, nếu may mắn vẫn còn Grab nhận”.

Tôi lắc đầu: “Ở đây ngoài bệnh viện của anh ra, tôi cũng chẳng biết đi đâu. Đi theo tôi xuống đây còn một bạn nữa, nhưng hôm qua bạn ấy đi thăm họ hàng, giờ chắc cũng tránh bão ở nhà họ hàng rồi”.

“Ừ”
“Siêu thị còn hoạt động không?”.

“Có, nhưng 9h sáng bắt đầu đóng cửa để chống bão”. Anh ta liếc đồng hồ đeo tay: “Giờ là 7h, còn hai tiếng nữa”.

“Vậy tôi thử tìm Grab đến siêu thị xem”.

Mưa bên ngoài chỉ tạnh một chút rồi lại bắt đầu lại lộp độp, rơi xuống sân và mái nhà, bão to nên chẳng có ai làm việc, tôi đặt Grab năm lần bảy lượt cũng không được, mà điện thoại cũng sắp hết pin.

Phí phạm mất 15 phút chẳng được gì, tôi đành phải quay sang anh ta: “Cho tôi mượn xe được không? Tôi không đặt được Grab”.

“Biết lái không?”.

Nghĩ đến chiếc Ferrari anh ta lái hôm qua, tôi thành thật lắc đầu: “Không biết”.

Duy hừ lạnh một tiếng, đặt cốc café xuống rồi cầm chìa khóa đứng dậy, đi thẳng ra bên ngoài. Anh ta không nói câu nào nhưng tôi vẫn hiểu ý, vội vàng chạy theo.

Siêu thị ở gần đó người đông như kiến cỏ, nghe nói bão kéo dài khoảng 3 ngày, hoàn lưu sau bão ít nhất cũng 4, 5 ngày nữa, người dân sợ không mua được thực phẩm nên ùn ùn kéo nhau đến siêu thị. Tôi chen chúc mãi mới mua được 2 thùng mì và một ít thực phẩm, thêm mấy bộ quần áo, lúc tính tiền lại nhớ ra Duy thích uống café Trung Nguyên nên lại vòng vào mua cho anh ta một hộp.

Trên đường về nhà, Dương gọi video cho tôi. Để anh thấy tôi tự nhiên ngồi chung xe với anh trai của anh nên tôi ngại, nhưng không nghe máy thì càng ngại hơn, cuối cùng, phải hắng giọng mấy tiếng rồi nhận máy:

“Em đây”.

Dương đang ngồi ngâm chân bên cửa sổ, thấy tôi mới hỏi: “Em đang đi đâu thế? Sáng nay anh nghe dự báo thời tiết thấy bảo bão đổ bộ vào Quảng Ninh, bão to lắm. Dưới đó mưa chưa em?”

“Mưa từ đêm qua rồi. Em vừa đi siêu thị mua ít đồ về tích trữ. Ở Hà Nội cũng mưa rồi hả anh?”
“Ừ, mưa rồi. Ai lái xe đưa em đi thế?”.

“Anh Duy”. Mặt tôi cố làm ra vẻ lạnh tanh: “Hôm qua anh ấy cũng xuống đây, bão to nên tạm thời em chưa về được, đang ở tạm nhà của anh ấy”.

“Ơ thế à?”.
“Vâng”.

Duy vẫn bình thản lái xe, rõ ràng nghe bọn tôi nói chuyện nhưng không thèm lên tiếng, tôi cũng không có ý định quay camera sang anh ta, chỉ bảo: “Chắc em phải ở lại mấy ngày, bão to lắm, không về được”.

“Ừ, ở lại đi. Mưa gió đi đường nguy hiểm lắm. Em ở dưới đó có anh trai anh là anh yên tâm rồi, may mà có anh ấy đấy, chỉ sợ không có ai thôi”. Dương nói to: “Anh Duy ơi, nhờ anh chăm sóc Quỳnh Giao giúp em với nhé. Vợ em giao cho anh đấy”.

Duy đảo tay lái nửa vòng, rẽ vào khu đô thị, giọng nói lạnh lùng: “Vợ mà cũng dám giao cho người khác à?”.

“Người khác nào, anh chứ? Người khác thì còn lâu em mới dám giao, anh là anh trai em nên em mới giao đấy, em tin tưởng anh tuyệt đối”. Dương vẫn vô tư nói đùa: “À mà cũng tin tưởng vợ em tuyệt đối nữa. Sắp trở thành người một nhà cả rồi, có khó khăn phải nương tựa vào nhau chứ?”.

Duy không trả lời nữa, chỉ có Dương vẫn tiếp tục: “Nhà anh Duy ở dưới đó là nhà nào hả em? Khu đô thị mới xây đó hả?”

“Vâng”
“Có đầy đủ tiện nghi không?”
“Tạm thời chưa đầy đủ tiện nghi, nhưng có phòng riêng, chăn đệm, nhà tắm đủ cả. Anh đừng lo”.
“Ở với ai chứ ở với anh Duy thì anh không lo đâu. Từ nhỏ đến lớn anh ấy là người đáng tin cậy nhất mà anh biết đấy”.

Sau đó, Dương kể cho tôi chuyện hồi bọn họ còn nhỏ, rõ ràng là anh làm vỡ chiếc bình sứ cổ mà ông nội thích nhất, nhưng đến khi bị trách phạt, Duy lại đứng ra nhận lỗi do mình, chịu đòn roi thay anh.

Dương còn nói khi anh 5 tuổi mải chơi nên đi lạc, cả nhà đổ xô đi tìm, rút cuộc chỉ có anh cả tìm thấy anh ngồi co rúm bên bờ hồ lúc trời tối đen, sau đó cũng anh về nhà, còn mua kẹo hồ lô để dỗ anh nín khóc.

Duy hình như không thích nghe chuyện này nên mặt mày cau có: “Chuyện qua từ tám đời rồi còn kể. Não em không chứa được việc gì tốt đẹp hơn à?”.

“Đó là việc tốt đẹp mà em nhớ nhất đấy”.

Tôi bật cười, lại thấy lòng nhói đau. Giữa anh em họ trước giờ là tình cảm ruột thịt gắn bó như vậy, thế mà bỗng dưng giữa đường lại xuất hiện một người là tôi, giống như một vết nhơ trong đoạn tình cảm đó vậy.

Liệu một ngày nào đó Dương biết về chuyện của tôi và Duy trong quá khứ, tượng đài về một người anh trai trong lòng anh có đổ vỡ? Những việc tốt đẹp trước kia rồi có còn tốt đẹp trong lòng anh nữa hay không?

Có lẽ là không…

Lúc về đến căn biệt thự thì mây đen lại ùn ùn kéo đến, nhưng bây giờ chúng tôi có nhu yếu phẩm cần thiết, đủ chống chọi trong mấy ngày bão nên cũng không còn lo lắng.

Tôi vào bếp nấu cơm, Duy đi gia cố lại mấy cánh cửa, xếp gọn gàng lại mấy chậu cây, tới lúc ngồi vào bàn ăn thì sấm chớp lại đì đùng oanh tạc trên bầu trời. Tôi không sợ sấm, nhưng lòng vẫn cảm thấy hơi khó chịu, ngồi ăn cơm mà mặt nhăn mày nhó.

“Bão đi chậm, chắc giờ mới vào đến nơi”. Duy nói bâng quơ.

“Ở khu này liệu có mất điện không?”. Tôi ngẩng lên hỏi.

“Không, có trạm phát điện riêng, trừ khi nguồn điện của toàn Hạ Long cắt, còn lại thì sẽ không mất điện”.
“Bệnh viện Gloria phục vụ khu dân cư này đấy hả?”.
“Ừ, mới xây, phân khúc biệt thự dành cho giới thượng lưu”.

“Bán hết chưa?”. Tôi nhai xong một miếng cá, hỏi: “Hôm qua lúc đi vào tôi thấy có mấy nhà ở rồi”.

“Bán hết rồi, còn mỗi căn này giữ lại để xuống Hạ Long còn có chỗ ở. Mỗi tội chưa tu sửa xong”.
“Một mình ở làm gì nhà rộng thế? Chủ tịch, anh biết người ta gọi thế này là gì không?”.

Duy khẽ cau mày nhìn tôi: “Lãng phí”.

Tôi bật cười: “Đúng rồi. Lãng phí. Nhà không có người ở, có tu sửa liên tục thì cũng xuống cấp thôi. Lúc đó vừa tốn tiền tu sửa, vừa lãng phí giá trị ngôi nhà. Chủ tịch nói có phải không?”.

“Muốn gì nói thẳng đi”. Anh ta đặt đũa xuống bàn, tựa lưng vào ghế, bộ dạng thờ ơ nhìn tôi.

Đúng là bao nhiêu năm rồi tôi vẫn không có bản lĩnh qua mắt nổi người này, mới bóng gió như vậy anh ta đã biết tôi muốn gì. Thế nên tôi không vòng vo nữa: “Vẫn chuyện cũ thôi. Anh có nhiều nhà như thế, ở cũng không hết. Có một căn chắc 5 năm nay anh không đặt chân đến bao giờ, để mãi cũng lãng phí, anh bán lại cho tôi đi”.

“Nếu cô nói được lý do khiến tôi hài lòng, tôi sẽ xem xét”.
“Cũng không có lý do gì đặc biệt, chỉ là tôi thích nhà ở đó, cửa sổ cửa chính, nội thất đều hợp ý tôi, cho nên tôi muốn mua lại”.
“Xây một căn nhà y hệt có khó gì? Nếu phó giám đốc Việt Khang muốn, cứ gửi bản thiết kế cho công ty tôi, nếu có công trình đang thi công, tôi sẽ bảo người thêm vào bản vẽ”.

“Cái quan trọng là cảm giác thích ngôi nhà đó”. Tôi chân thành nhìn anh ta, nói một câu mà chính tôi cũng cảm thấy buồn nôn: “Không phải cứ xây một căn y hệt là sẽ có cảm giác y hệt”.

Duy cười khẩy: “Cô nói mấy lời thế này có tự cảm thấy buồn nôn không? Lúc trước chính miệng cô nói con đường cũ ghê tởm, bây giờ lại nói thích ngôi nhà đó, không thấy ngượng miệng à?”. Anh ta nghiêng đầu về phía trước, đồng tử đen thẫm thăm thẳm, ẩn chứa sự ngang tàng cùng lạnh lùng: “Còn nhớ ở đó tôi và cô đã từng làm gì không? Hay phải hỏi thẳng, ở trên giường làm bao nhiêu lần có nhớ không?”.

Tôi bị nói đến mặt mày nóng ran, cổ họng cũng như mắc phải xương, bất giác không biết phải đáp thế nào.

Người đàn ông kia thấy tôi lúng túng, nụ cười trên môi càng nhạt hơn: “Cô khăng khăng đòi kết hôn với em trai tôi, nhưng lại cũng khăng khăng đòi mua lại ngôi nhà đã từng chung sống với tôi, Quỳnh Giao, cô đang toan tính điều gì vậy? Định một chân đạp cả hai thuyền, hay muốn trả thù tôi?”.

“Tôi làm gì có bản lĩnh đó”. Tôi lẳng lặng hít vào một hơi thật sâu, thầm nghĩ nếu có bản lĩnh trả thù, chắc chắn tôi đã làm từ lâu rồi. Chỉ tiếc, anh ta là người mà tôi không thể nào động vào được, càng không thể làm mấy trò lãng xẹt như đầu độc hay đ.â/m một d.a/o ngay tim anh ta. Tôi còn tương lai dài phía trước, còn một gia đình cần tìm về, tôi không thể vì một gã đàn ông tồi mà hủy hoại mình được.

Cho nên tôi lựa chọn nhẫn nhịn. Dù anh ta xỉa xói như thế nào, tôi vẫn chỉ nói: “Tôi thấy anh nghĩ quá nhiều rồi, cũng chỉ là một ngôi nhà thôi. Anh cũng không ở nữa từ lâu rồi. Tôi không để chuyện quá khứ trong lòng nên nhà cũng chỉ là nơi để ở thôi, tôi chẳng nhớ kỷ niệm hay lên giường cái quái gì hết”. Tôi lại làm như nhớ ra chuyện gì đó, móc mỉa anh ta: “Hay là chủ tịch vẫn còn nặng lòng với tôi, nên mới cố ý giữ lại ngôi nhà đó làm nơi lưu giữ quá khứ?”.

“Trên đời này ít người có được sự tự tin lẫn trí tưởng tượng phong phú như cô đấy”. Đầu lông mày của anh ta giãn ra, ý cười vẫn tràn đầy trên gương mặt. Nhưng tôi biết, mỗi khi anh ta bày ra bộ dạng tươi tỉnh như vậy, chắc chắn là sắp nổi giận lôi đình.

Đang ăn nhờ ở đậu nhà anh ta nên tôi không dám chọc vào tổ kiến lửa, rút cuộc đành kiếm cớ đứng dậy dọn bát đũa: “Cảm ơn chủ tịch đã khen”.

Ở trong biệt thự cả một ngày dài lê thê, chẳng có việc gì làm, tôi chỉ ăn rồi đi ngủ, ngủ dậy lại ăn. Đến tối, trời dần dần mưa to hơn, bão đi thẳng vào Hạ Long khiến gió rít ầm ầm, mấy cành cây to bên ngoài bị lốc quăng quật đập rầm rầm vào cửa sổ phòng tôi, trong ánh chớp rạch ngang bầu trời, cơn bão giống như một con quái vật khổng lồ đang há miệng nuốt chửng tất cả những thứ xung quanh nó vậy.

Tôi sợ không dám ngủ, bật đèn đuốc trong phòng sáng trưng rồi ngồi thu lu trên giường. Chương trình dự báo thời tiết nói qua đêm nay bão sẽ đi khỏi Hạ Long, ngày mai chỉ có mưa lớn do hoàn lưu sau bão. Tôi cứ đinh ninh chờ hết đêm nay sẽ ổn, nhưng tới nửa đêm thì một âm thanh xẹt xẹt sắc lẹm vang lên trên bầu trời, sau đó một tiếng nổ thật lớn làm rung chuyển cả căn nhà. Đèn trong phòng chớp hai lần rồi tắt hẳn, cả căn phòng nhanh chóng chìm trong đêm đen tối tăm.

Lần mò định tìm điện thoại thì bỗng dưng một cành cây lớn đập rầm vào cửa sổ, kính vỡ toang, mưa gió bên ngoài lập tức ùa vào phòng khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa phòng dồn dập vang lên: “Có chuyện gì?”

“Vỡ cửa kính rồi”. Tôi run rẩy nói vọng ra ngoài, không tìm được điện thoại, không có ánh sáng để ra mở cửa cho anh ta.

“Mở cửa cho tôi”
“Tối lắm, tôi không thấy gì cả. Anh có chìa khóa dự phòng không?”
“Không có”
“Đợi tôi một chút, tôi tìm đường ra”.

Cánh cửa trong phòng rất dày, tôi lại đề phòng nên khi vào đã khóa rất kỹ, Duy lại không có chìa khóa dự phòng, giờ chỉ còn cách tự lần mò ra để mở cửa.

Nhưng gió tạt ầm ầm vào phòng, những mảnh kính còn lại bị đập vỡ, tôi vừa bước vừa run, muốn nương nhờ ánh sáng của tia chớp bên ngoài để ra cửa, nhưng có lẽ tôi quá vội vàng, đi được nửa đường thì lòng bàn chân bỗng dưng đau nhói, một chất lỏng tanh tưởi nhanh chóng xộc lên.

“A”.

Giọng tôi kêu rất nhỏ, nhưng chẳng biết người bên ngoài có nghe được hay không, mà sau đó anh ta lại không đợi tôi ra mở cửa, quyết định phá cửa. Duy đập rầm rầm vào cửa, dưới sức mạnh của anh ta, cánh cửa gỗ to tướng cũng không chịu được mấy hồi, ổ khóa nhanh chóng bung ra.

Duy cầm đèn flash xông vào, thấy tôi mặt mày tái nhợt đứng trước cửa sổ thì không nói hai lời, lập tức vác tôi lên vai đi ra ngoài.

Tôi hoảng hốt kêu lên: “Cẩn thận dẫm phải mảnh kính”

Vừa dứt lời thì các cửa sổ khác trong nhà đồng loạt bị gió làm bật tung, kính đập vào tường vỡ toang, bão quá lớn, ngay cả cửa chính cũng bị quật cho lung lay, chẳng biết còn chống chịu được đến lúc nào.

Duy hừ lạnh một tiếng, lại đổi hướng quay về khu bếp, ở đây có cửa kính nhưng chưa bị vỡ, tạm thời tránh được gió lùa.

Anh ta đặt tôi lên bàn, lấy đèn Flash soi chân tôi. Lúc này mới thấy ở giữa lòng bàn chân bị găm một mảnh kính rất to, tưởng như có thể xuyên qua mu bàn chân, máu trên đó chảy ròng ròng.

Tôi sợ đến mức mất cả lý trí, vội vàng đưa tay muốn rút mảnh kính ra, nhưng Duy lại lập tức bắt lấy tay tôi: “Cô đ.iê/n rồi à?”.

“…”
“Muốn chảy m.áu đến c.hế.t à?”.

Tôi ngẩng lên nhìn đầu mày cau chặt của anh ta, có lẽ vì bộ dạng của Duy lúc nào cũng như thái sơn sụp đổ cũng chẳng làm anh ta hề hấn, nên tôi cũng từ từ bình tĩnh trở lại: “Nhưng không rút ra… trông ghê lắm”.

“Ghê còn hơn c.hế/t”.

Duy hừ lạnh một tiếng, ngón tay nhanh chóng bấm số trên điện thoại. Anh ta hỏi mấy bệnh viện trong thành phố, nhưng các bệnh viện gần nhất thì đều quá tải, các bệnh viện có thể điều trị thì lại quá xa. Bão to thế này, cây gãy đổ rất nhiều, chúng tôi đi ngoài đường thực sự quá nguy hiểm, cho nên các nhân viên y tế hướng dẫn Duy sơ cứu trước, đợi khi bão tan mới đưa tôi đến bệnh viện sau.

Chỉ là sau biến cố vào 5 năm trước kia, tôi đã rất sợ m.áu, hơn nữa mất m.áu quá nhiều nên tôi bắt đầu sốt. Mới qua nửa tiếng người đã bắt đầu vã mồ hôi, nhưng lại có cảm giác rét run.

Duy đang đổ nước muối khử trùng chân cho tôi, thấy tôi đột nhiên run bần bật mới ngẩng lên. Bắt gặp sắc mặt tôi tái nhợt, ánh mắt anh ta bất giác lộ tia hoảng hốt.

“Sao thế?”.

“Tự nhiên tôi thấy không ổn”. Hai mắt tôi bắt đầu mơ hồ, đầu quay quay, sau đó mọi thứ tối đen, cả người tôi đổ ụp xuống.

Trước lúc ngất đi, không rõ có phải mơ hay không mà tôi cảm nhận được có một vòng tay đỡ lấy vai tôi, giọng Duy thoang thoảng bên tai: “Này, tỉnh dậy”.

“Quỳnh Giao, mở mắt ra”